Cómo ahorrar dinero en la gasolinera

A $3.27 por galón, el precio promedio nacional de la gasolina regular es tres centavos más barato que hace un año, según la AAA. Los precios en la gasolinera varían según la región, con una tendencia más alta en el oeste y el noreste, y más baja en el medio oeste y el sureste. (El precio máximo fue de $5.02 el 14 de junio de 2022). Veamos cómo ahorrar dinero en la gasolinera en Estados Unidos.

Cómo ahorrar dinero en la gasolinera

El precio que pagarás depende, por supuesto, de la gasolinera donde llenes el tanque. El precio promedio más alto está en Hawái, a $5.01 por galón, y el más bajo está en Texas, a $2.85 por galón.

Pero también puede haber grandes disparidades entre los precios de las gasolineras de una misma ciudad. Por ejemplo, según el mapa de precios de gasolina de GasBuddy, la gasolinera Speedway Express, en 4069 State Street, en Santa Barbara, California, cobra en este momento $4.18 por galón de gasolina regular, mientras que, a solo unas millas de distancia, la gasolinera Chevron, en 1085 Coast Village Road, cobra $4.69 por galón.

Eso significa que elegir dónde comprar la gasolina puede hacer una gran diferencia en lo que gastas en combustible para tu vehículo. Poner 15 galones de gasolina regular en un SUV pequeño costaría $7.65 más en Chevron que en Speedway Express. Esa diferencia puede llegar a ser de $398 al año con un llenado de tanque semanal.

También hay conductores que compran innecesariamente gasolina premium de mayor costo para coches diseñados para combustible regular, según un estudio de la AAA. Según los precios promedio de la gasolina a nivel nacional, la gasolina de grado medio ($3.69) cuesta 42 centavos más por galón que la regular, y la premium ($4.01) cuesta en promedio 74 centavos más que la regular. Para llenar un tanque de 15 galones, la gasolina de grado medio cuesta $6.30 más, y la premium cuesta $11.10 más. (Todos los precios son hasta el 13 de enero de 2023).

Cómo gastar menos en gasolina

“Si te limitas a mirar el precio desde la calle, estás dejando dinero sobre la mesa”, dice Patrick De Haan, analista principal de petróleo de GasBuddy, un sitio web y una aplicación para teléfonos inteligentes que ayudan a los conductores a encontrar las mejores ofertas. Hay cosas que puedes hacer para mantener bajos tus gastos de gasolina. Por ejemplo:

• Usa una aplicación o un sitio web de una gasolinera. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes, como las de GasBuddy, AAA, y Gas Guru, son especialmente prácticas cuando estás de viaje y lejos de tu computadora. Están disponibles para dispositivos Apple y Android, y muchas son gratuitas. Puedes filtrar los resultados por grado de combustible y ordenarlos por distancia y precio, así como obtener indicaciones por GPS para llegar a la gasolinera que elijas. 

• GasBuddy y Fuel Finder también te permiten consultar si las gasolineras cuentan con servicios como cajeros automáticos, restaurantes y lavado de autos. GasBuddy tiene reseñas de las gasolineras, que pueden indicarte, por ejemplo, qué baños debes evitar. Y Gas Guru te permite guardar tus gasolineras favoritas, para que recuerdes dónde parar en tu camino de regreso. 

• Las aplicaciones Google Maps y Waze, que muchas personas usan para recibir alertas de tráfico en tiempo real e indicaciones de cómo llegar a algún lugar, también ofrecen información sobre el precio de la gasolina.

• Es probable que encuentres mejores ofertas en las gasolineras que no están situadas en las principales carreteras o autopistas, dice Michael Calkins, director de AAA. Por supuesto, desviarte mucho para pagar menos puede no tener sentido.

• Maneja despacio. De Haan dice que puede parecer una tontería, pero dado que los precios son tan altos, es una buena idea no pisar el acelerador. En la ciudad, eso significa reducir el ritmo de aceleración, y en la carretera, mantener la velocidad por debajo de 75 mph, por encima de la cual, dice, la resistencia del viento se come el ahorro de combustible. “Reducir la velocidad a 65 mph en la carretera puede aumentar el ahorro de combustible entre un 15% y un 20%, afirma.
• Revisa la presión de tus llantas. Asegúrate de que las llantas de tu coche estén infladas correctamente a la presión indicada en la etiqueta pegada en la puerta del conductor para que funcionen de forma más eficiente.
• Reduce el número de viajes en coche. Si puedes evitar viajar en coche, ya sea caminando, tomando el transporte público o quedándote en casa, ahorrarás dinero en la gasolinera. Si tienes que ir en coche a algún sitio, intenta agrupar los mandados y las citas para no tener que hacer varios viajes y gastar más combustible.