Houston prohíbe la posesión de convertidores catalíticos cortados para evitar los robos
Los convertidores catalíticos son un elemento clave en los automóviles para el control de emisiones gracias a los metales valiosos en su interior. Sin embargo, más de 3,200 convertidores catalíticos han sido robados en Houston en lo que va de 2022
El convertidor catalítico se encuentra en la parte inferior de tu auto en el sistema de escape. Crédito: Pixabay
Los robos de convertidores catalíticos se han disparado en todo el país durante los últimos dos años, y eso es especialmente cierto en Houston, Texas. Lo que comenzó como unos pocos cientos de robos por año se ha disparado a miles, y los legisladores están empeñados en reducir esos números. La cuestión es que ya es ilegal robar, entonces, ¿qué más puedes hacer?
En Houston, los funcionarios de la ciudad aprobaron una ordenanza que hace que sea ilegal poseer convertidores catalíticos que hayan sido cortados o recolectados como chatarra.
Aumentan los robos de convertidores catalíticos en Houston
En 2019, se denunciaron 375 robos de convertidores catalíticos a la policía de Houston. Esa fue sólo la punta del iceberg porque al año siguiente se disparó a más de 1,400 robos en 2020 y 7,800 en 2021. Ahora, sólo cinco meses después de 2022, más de 3,200 personas han denunciado robos de convertidores catalíticos en Houston hasta el momento.
La nueva ordenanza acusará a cualquier individuo en posesión de un convertidor catalítico cortado de un vehículo, a diferencia de uno que ha sido desmontado, con un delito menor de Clase C por cada uno en su posesión.
Esta no es la primera vez que la ciudad intenta reducir las piezas robadas. En 2021, la policía local ordenó a los recicladores que enviaran el año, la marca, el modelo y el VIN del vehículo del que se obtuvo el convertidor catalítico cada vez que se compró. Las reglas locales, también limitan el número de convertidores comprados de uno por persona a sólo uno por día.
¿Por qué estos componentes del escape son un objetivo principal para el robo?
Bueno, en el interior de un convertidor catalítico hay un dulce núcleo de panal dulce con una mezcla de metales preciosos que se usan para ayudar a reducir las emisiones. Estos metales interactúan con los gases nocivos creados como subproducto del proceso de combustión del motor y, a medida que los gases de escape viajan a través del convertidor catalítico, los elementos hacen que los gases se vuelvan menos nocivos y un poco menos dañinos para el medio ambiente.
Específicamente, estos metales son platino, paladio y rodio, y esos metales valen una buena cantidad de cambio. El platino está valorado en $32 dólares por gramo, el paladio en $74 dólares y el rodio pesa más de $570 dólares. No hace falta decir que ese diminuto tubo anulador de emisiones es bastante valioso como chatarra. Esos metales caros también hacen que los convertidores sean un objetivo principal para los ladrones que buscan ganar dinero rápido, de ahí el creciente número de robos en los últimos años.
Para el consumidor promedio, un convertidor robado es una solución considerable que no está cubierta por un seguro de automóvil básico. La Oficina Nacional de Delitos de Seguros estima que la reparación de un robo puede costar entre $1,000 y $3,000 dólares.
Si bien las leyes de Houston sólo se aplican dentro de la ciudad, sigue siendo un paso en la dirección correcta cuando se trata de frenar un problema delictivo bastante grande relacionado con los robos de convertidores catalíticos. Queda por ver si será efectivo o no.
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