Licencia para inmigrantes: ¿siguen existiendo en USA?

En Estados Unidos, el acceso a una licencia de conducir para inmigrantes sin estatus legal continúa siendo un tema central dentro de las políticas estatales. Aunque no existe una norma federal que regule este permiso para quienes carecen de documentos migratorios, varios estados mantienen programas que facilitan la obtención de licencias estándar con fines de conducción. Estos permisos, creados para mejorar la seguridad vial y reducir el número de conductores no identificados, se han convertido en una herramienta fundamental para cientos de miles de residentes.

Estados que mantienen licencias para inmigrantes

En 2025, alrededor de veinte estados conservan políticas que permiten a los inmigrantes sin estatus regular solicitar una licencia de conducir. Entre ellos figuran California, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois, Washington, Oregón, Colorado, Maryland, Nevada, Nuevo México, Connecticut, Delaware, Hawái, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, Virginia, Minnesota y Utah.

Estos programas varían en sus requisitos, pero suelen aceptar documentación alternativa emitida por gobiernos extranjeros, así como comprobantes de residencia dentro del estado. Su objetivo principal es facilitar que más conductores estén asegurados, registrados y capacitados, reduciendo así los accidentes vinculados a la falta de documentación.

Diferencias entre licencias estándar y licencias REAL ID

Los estados que expiden licencias para inmigrantes lo hacen únicamente en la categoría estándar. Este tipo de licencia permite conducir y servir como identificación local, pero no cumple con los requisitos federales exigidos para abordar vuelos nacionales o ingresar a edificios gubernamentales.

Las licencias REAL ID, por el contrario, solo pueden obtenerse presentando prueba de estatus legal y número de Seguro Social. Debido a esta distinción, las licencias estándar para inmigrantes tienen un uso limitado, aunque funcionando plenamente como autorización de conducción dentro del estado emisor.

Validez fuera del estado y retos recientes

La validez de estas licencias al conducir fuera del estado depende de la normativa de cada jurisdicción. La regla general en el país es reconocer como válidas las licencias emitidas por cualquier otro estado, siempre que estén vigentes. Sin embargo, en los últimos años algunas legislaturas han impulsado medidas más restrictivas que cuestionan la validez de licencias emitidas a inmigrantes, especialmente en estados con políticas migratorias más severas.

Aunque estas propuestas no son uniformes ni aplicadas de forma generalizada, representan un escenario cambiante que puede afectar a quienes se desplazan con frecuencia. Ante este panorama, los especialistas en transporte recomiendan revisar la normativa del estado de destino antes de realizar viajes prolongados.

Beneficios viales y administrativos

Los estados que mantienen licencias para inmigrantes señalan beneficios concretos: mayor número de conductores asegurados, reducción de fugas después de accidentes y posibilidad de capacitar a nuevos conductores mediante exámenes oficiales. La presencia de licencias válidas también facilita la identificación en incidentes de tránsito y ayuda a las autoridades locales a mantener registros actualizados.

Además, contar con una licencia estándar permite adquirir pólizas de seguro de responsabilidad civil, requisito obligatorio para circular en la mayor parte del país. Esto reduce los costos sociales derivados de accidentes en los que intervienen conductores sin cobertura.

También te puede interesar
· Nueva norma aplica para las licencias de conducir en Florida
· Estados que niegan licencias de conducir a indocumentados en 2025
· ¿Qué pasa si entregas documentos falsos para la licencia?