CDL para conductores de food trucks: requisitos reales
Si conduces un food truck es probable que necesites una licencia CDL para evitar sanciones. Te decimos cómo saber si debes tramitarla
Los food trucks, según sea su peso, podrían requerir una licencia de conducir comercial para ser operados. Crédito: mikeledray | Shutterstock
Operar un food truck en Estados Unidos no solo implica permisos sanitarios y licencias comerciales; también plantea una duda frecuente: ¿necesitas una CDL para conducir un food truck? La respuesta no es universal y depende de factores técnicos que muchos conductores desconocen. Entender los requisitos reales de la CDL te ayuda a evitar multas, suspensiones y problemas con el seguro.
¿Qué es una CDL y cuándo se exige?
La Commercial Driver’s License (CDL) es una licencia especial para operar vehículos comerciales de gran tamaño o riesgo. No todos los food trucks requieren una CDL. En general, solo se exige si el vehículo supera ciertos límites de peso, transporta materiales peligrosos o cumple funciones específicas definidas por la ley federal y estatal.
¿Cuál es el principal criterio para el tipo de licencia?
El principal criterio para exigir una CDL es el GVWR (Gross Vehicle Weight Rating), es decir, el peso máximo autorizado del vehículo. Si tu food truck tiene un GVWR de 26,001 libras o más, necesitarás una CDL Clase B. Si además remolcas un tráiler pesado, podría requerirse una CDL Clase A.
Muchos food trucks pequeños y medianos están por debajo de ese umbral, por lo que pueden operarse legalmente con una licencia regular. Sin embargo, algunos modelos con cocina industrial, generadores grandes y tanques de gas superan el límite sin que el propietario lo note.
¿Qué pasa si transportas gas, tanques y materiales peligrosos?
Aunque el peso sea inferior al límite, podrías necesitar una CDL si transportas materiales considerados peligrosos. Algunos estados evalúan el tamaño y tipo de tanques de propano o combustible. En esos casos, puede exigirse una endoso HazMat, incluso para distancias cortas.
Las reglas varían por estado, por lo que es esencial revisar tanto las normas federales como las estatales antes de operar.
Requisitos reales si necesitas CDL
Si tu food truck sí requiere una CDL, deberás cumplir con:
- Examen teórico y práctico
- Certificado médico vigente
- Prueba de residencia y estatus legal
- Registro del vehículo como comercial
- Seguro comercial adecuado
Además, algunos estados exigen cursos previos o experiencia documentada. Conducir sin la CDL correspondiente puede resultar en multas elevadas, inmovilización del vehículo y problemas con el seguro comercial.
Impacto en tu seguro y permisos
El tipo de licencia que posees afecta directamente tu seguro de food truck. Si operas un vehículo que requiere CDL con una licencia regular, tu póliza puede quedar invalidada en caso de accidente. También puede afectar permisos municipales y contratos con eventos o ciudades.
Por eso, muchos operadores verifican el GVWR y los requisitos de CDL antes incluso de comprar el vehículo.
Consejos antes de poner tu food truck en marcha
- Revisa el GVWR en la placa del fabricante, no en estimaciones.
- Consulta el DMV de tu estado sobre normas específicas para food trucks.
- Confirma los requisitos del seguro comercial antes de operar.
- Evita suposiciones: un food truck grande no siempre requiere CDL, pero uno mal evaluado sí puede necesitarla.
Saber si necesitas una CDL para conducir un food truck es una decisión legal y financiera clave. Verificar los requisitos reales te protege de sanciones, mantiene tu negocio operativo y garantiza que conduzcas conforme a la ley. Antes de encender la cocina, asegúrate de que tu licencia esté a la altura de tu proyecto.
También te puede interesar
· Consecuencias de conducir con una licencia CDL suspendida
· ¿Puedo solicitar una licencia CDL teniendo una estándar?
· Permanencia de infracciones en el récord de conductores CDL
