Guía práctica para conocer y entender los diferentes tipos de gasolina
Descubre las diferencias entre los tipos de gasolina y cómo elegir la adecuada para mejorar el rendimiento y cuidar el motor de tu vehículo.

La gasolina es el alma del motor: entender sus tipos te ayuda a elegir mejor y cuidar tanto tu vehículo como el medio ambiente. Crédito: Shutterstock
La gasolina es un combustible fundamental para la mayoría de los vehículos a nivel mundial. Aunque parezca sencilla, la gasolina no es un solo tipo de combustible. Existen varias categorías, cada una diseñada para optimizar el rendimiento de motores específicos.
Para escoger correctamente el tipo de gasolina para tu auto, es esencial conocer las diferencias y especificaciones de cada tipo. En esta guía te presentamos los aspectos clave, como los números de octano, volatilidad y otras propiedades que influyen en la calidad y el rendimiento del combustible.

Tipos de gasolina según el octanaje
El octanaje es uno de los factores más importantes a la hora de elegir la gasolina adecuada. Esta medida indica la capacidad del combustible para resistir la detonación, un fenómeno indeseado que puede dañar el motor. Los números de octano se expresan generalmente de tres formas: RON, MON e IAD.
Gasolina de 87 octanos (Regular)
- Características: es la gasolina más común y económica. Ideal para motores que no requieren altos niveles de compresión.
- Ventajas: es más accesible y adecuada para vehículos convencionales.
- Desventajas: puede causar “golpeteo” en motores más avanzados.
Gasolina de 89 octanos
- Características: usada comúnmente en vehículos con motores de compresión media, proporciona un poco más de resistencia a la detonación que la gasolina regular.
- Ventajas: ofrece un equilibrio entre precio y rendimiento.
- Desventajas: no es adecuada para motores de alta performance.
Gasolina de 91 octanos
- Características: un punto intermedio entre la gasolina regular y las de mayor octanaje, esta opción es adecuada para vehículos que requieren una resistencia adicional a la detonación sin llegar a la gasolina premium.
- Ventajas: es una buena opción para autos con motores que requieren un rendimiento moderado.
- Desventajas: puede no ser suficiente para vehículos con alto rendimiento, como los deportivos o con turboalimentación.

Gasolina de 93 octanos
- Características: muy similar a la de 91 octanos, pero con una resistencia superior a la detonación. Ideal para vehículos con motores más sofisticados que no requieren el nivel máximo de octanaje, pero que aún demandan una gasolina de alta calidad.
- Ventajas: proporciona un buen rendimiento sin el costo de la gasolina premium.
- Desventajas: aunque más costosa que la regular, sigue siendo más accesible que la de 95 y 98 octanos.
Gasolina de 95 octanos
- Características: conocida como gasolina intermedia, proporciona una mayor resistencia a la detonación que las opciones de menor octanaje, adecuada para vehículos con mayores exigencias de potencia.
- Ventajas: mejor rendimiento en vehículos con motores más sofisticados, como aquellos con turboalimentación.
- Desventajas: más costosa que la gasolina regular, aunque menos que la premium.
Gasolina de 98 octanos (Premium)
- Características: ideal para motores de alto rendimiento, como los de los vehículos deportivos o aquellos con tecnologías avanzadas como la sobrealimentación.
- Ventajas: mejora la potencia, el rendimiento y protege el motor.
- Desventajas: precio elevado, y no es necesaria para vehículos con motores estándar.

Especificaciones de la gasolina
El número de octano es solo uno de los muchos aspectos que determinan la calidad de la gasolina. A continuación, te explicamos otras características que juegan un papel importante en el desempeño del combustible.
Números de octano
Como se mencionó anteriormente, los números de octano indican la capacidad del combustible para resistir la detonación. Existen tres formas de medir esta propiedad:
- RON (Research Octane Number): mide la calidad bajo condiciones de baja severidad. Es el más comúnmente utilizado en la medición del octanaje.
- MON (Motor Octane Number): mide la calidad bajo condiciones de alta severidad, como las que enfrentan los motores en condiciones de alta carga.
- IAD (Índice Antidetonante): es el promedio de RON y MON. Cuanto mayor es el IAD, mejor es la calidad del combustible.
Un número de octano más alto indica una gasolina de mejor calidad, lo que resulta en un mejor rendimiento y menor riesgo de “golpeteo” del motor.
Volatilidad
La volatilidad se refiere a la capacidad de la gasolina para evaporarse. Este factor es importante, ya que influye en la facilidad con la que el motor puede arrancar, especialmente en condiciones frías.
- Presión de vapor Reid (RVP): mide la cantidad de gasolina que se vaporiza a temperatura ambiente. Una RVP alta es útil en invierno, cuando los motores necesitan arrancar fácilmente. Sin embargo, en climas cálidos, un RVP bajo es preferible para evitar evaporaciones excesivas.
La curva de destilación
La destilación de la gasolina indica la cantidad de componentes ligeros o pesados en el combustible, lo que influye en su rendimiento. Existen varios puntos clave en la curva de destilación:
- IBP (Initial Boiling Point): la temperatura a la que comienza a hervir la gasolina.
- T50 (Temperatura de ebullición del 50% de la gasolina): la temperatura a la que se ha evaporado la mitad del combustible.
- T90 (Temperatura de ebullición del 90%): la temperatura a la que se ha evaporado el 90% del combustible.
- FBP (Final Boiling Point): la temperatura final de ebullición.
Una gasolina con una curva de destilación más baja tiene más componentes ligeros, lo que la hace más volátil y adecuada para un mejor arranque en climas fríos.

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Otros compuestos en la gasolina
Además de los compuestos de carbono, la gasolina puede contener otros elementos que impactan en su calidad y emisiones:
- Azufre: se mide en porcentaje y puede contribuir a la contaminación del aire.
- Aromáticos: compuestos que pueden aumentar las emisiones de carbono.
- Olefínas y benceno: también son indeseables, ya que afectan la calidad del aire.
- Oxígeno: se mide en porcentaje y se utiliza para mejorar la combustión.
Las autoridades reguladoras, como el Ministerio del Petróleo y el Ministerio del Ambiente, establecen límites para estos compuestos con el fin de minimizar el impacto ambiental de la gasolina.
Elección de la gasolina adecuada para tu vehículo
La elección de la gasolina correcta no solo depende del octanaje, sino también de las especificaciones técnicas de tu motor. Los vehículos modernos suelen estar diseñados para aprovechar al máximo los combustibles de alto octanaje, mientras que los motores más antiguos pueden funcionar correctamente con gasolina regular. Si tu auto requiere gasolina premium, es importante no sustituirla por gasolina regular, ya que esto podría causar daños a largo plazo en el motor.

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Entender las diferencias entre los tipos de gasolina y sus especificaciones es fundamental para tomar decisiones informadas sobre el combustible que usas. Al conocer los números de octano, las características de volatilidad y la calidad del producto, puedes asegurarte de que tu vehículo funcione de manera óptima y que estés cuidando tanto tu motor como el medio ambiente.
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