Nuevo MR2 en camino: Toyota desarrolla un deportivo híbrido de motor central
Toyota y Gazoo Racing están trabajando en un deportivo compacto que se podría convertir en el primer auto bajo el nombre GR como marca independiente.
Toyota MR2 2000. Crédito: Sue Thatcher | Shutterstock
Durante años, el nombre Toyota MR2 ha sido sinónimo de equilibrio, diversión al volante y una filosofía deportiva pura que hoy parece casi extinta. Desde que la tercera generación dejó de producirse en 2007, los entusiastas han pedido a gritos el regreso de un Toyota con motor central, un formato que la marca japonesa abandonó en favor de los deportivos más convencionales.
Ahora, después de rumores interminables, filtraciones y falsas alarmas, la confirmación oficial finalmente llegó: Toyota, a través de Gazoo Racing, está desarrollando un nuevo deportivo de motor central. Aunque no hay información sobre qué tipo de auto será, posiblemente puede marcar la vuelta de un modelo legendario, el MR2, que dejó de producirse en el año 2007.
Gazoo Racing toma el control: una nueva era para los deportivos de Toyota
Hace unos días, Toyota reveló que su división de alto rendimiento Gazoo Racing debutará como marca independiente. Esto le dará más libertad a Gazoo Racing para enfocarse en modelos deportivos nuevos, por lo que podríamos ver en un futuro cercano una nueva generación del Supra, Celica y, ¿por qué no?, un MR2.
En una entrevista al medio Automotive News, el presidente de Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, señaló que el proyecto ya se encuentra en desarrollo activo. El equipo de ingenieros está trabajando en un nuevo motor central con tecnología híbrida de gran potencia, aunque está en la primera fase. Lo que dejaría la llegada de este nuevo deportivo para unos cuantos años.
Según Takahashi, el nuevo modelo está actualmente en la primera de cuatro fases de desarrollo. Esto significa que aún faltan pruebas extensivas, validaciones finales y ajustes de producción. En el mejor de los casos, el auto llegaría al mercado hacia 2030, un plazo largo, pero coherente con la complejidad de crear una plataforma completamente nueva.
El arma secreta de Toyota: un poderoso e innovador motor turbo de 2.0 litros
Más allá del concepto de motor central, el anuncio más relevante tiene nombre propio: G20E. Se trata de un nuevo motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2,0 litros, desarrollado desde cero por Toyota. Este propulsor fue probado por primera vez en el GR Yaris M, un prototipo experimental con motor central que ya anticipaba lo que estaba por venir.
Los ingenieros de Toyota apuntan a más de 400 caballos de fuerza en configuración de calle, mientras que en aplicaciones de competición el motor podría superar los 600 caballos de fuerza. Para ponerlo en contexto, el actual motor tricilíndrico 1.6 turbo del GR Yaris y GR Corolla entrega cerca de 300 caballos de fuerza, una cifra que Takahashi considera insuficiente para un deportivo de motor central.
Además, el G20E será más compacto y un 10 % más bajo que el actual turbo de 2,4 litros, lo que facilita su integración detrás de los asientos. Toyota también asegura que será hasta un 30% más eficiente, especialmente en su versión electrificada, ya que el motor está diseñado para funcionar con sistemas híbridos y también en configuraciones de motor delantero.
¿Un nuevo MR2 o un Celica? El proyecto va en camino
Toyota y Gazoo Racing no han confirmado cómo será el nuevo deportivo. Las pistas que ha dado la marca evidencian que puede ser un nuevo MR2, debido a que es el único deportivo de motor central en la historia moderna de la marca. Aunque puede ser un nombre nuevo, la tendencia de muchas marcas es volver a lo emocional, por lo que volver con el nombre MR2 puede ser un acierto.
En el caso del Celica, Toyota hace unos años no descartó la posibilidad de que un Celica de nueva generación llegara. Las pruebas de un nuevo Celica comenzaron, según el vicepresidente de producto de Toyota Norteamérica, Cooper Ericksen, que hace unos meses confirmó que se están haciendo pruebas internas. Aunque no sabemos si se venderá como Toyota o como GR.
Una nueva era de Toyota en el segmento de alto rendimiento
Toyota se ha estado enfocando más en vehículos de alto rendimiento. Su participación se ha duplicado con una colaboración con el equipo HAAS de Fórmula 1 de la mano de Gazoo Racing. Todo este esfuerzo hizo que la marca japonesa le diera a Gazoo Racing más independencia al lanzarlo como una submarca de alto rendimiento.
Esto le ha dado más libertad para desarrollar deportivos mientras Toyota se enfoca en autos de calle para la ciudad. La marca japonesa ha confirmado que va con todo con el lanzamiento hace unos meses de su deportivo GR GT, así como la versión para Lexus, el Sport GT.
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