BMW estrena robots humanoides con IA para transformar sus fábricas
La nueva estrategia de "IA Física" de BMW lleva robots autónomos a la línea de montaje, aunque confirmaron que no reemplazarán a los humanos.
Robot humanoide AEON para BMW. Crédito: BMW Group | Cortesía
La llegada de la tecnología por inteligencia artificial ha sido revolucionaria. Esto ha hecho que muchas empresas comiencen a tomarla en cuenta para diferentes tareas que simplifican el trabajo. Para los fabricantes de autos, la IA también es una solución para muchas cosas, una de ellas la mano de obra; esto lo ha aprovechado BMW, que anunció el desarrollo de humanoides o robots para ciertas tareas en las plantas de producción.
El Grupo BMW está acelerando oficialmente su estrategia de “IA física”. Esto transforma a la marca de un fabricante de automóviles tradicional en un laboratorio global de robótica. Tras un programa piloto récord en la ciudad de Spartanburg, Carolina del Sur, ahora exporta sus planos humanoides a Leipzig, Alemania, lo que marca una nueva era en la que los robots no solo se sientan en las líneas de montaje, sino que las caminan.
BMW usará robots con IA para simplificar tareas en plantas de producción
BMW es una de las empresas que ha estado optando en los últimos años por la robótica e inteligencia artificial para la fabricación de autos. Esta vez, los robots humanoides estuvieron en duras pruebas piloto en la planta de la marca en Spartanburg. En solo diez meses, un solo humanoide apoyó la producción de más de 30.000 SUV BMW X3 trabajando turnos de 10 horas.
El robot manejaba la tarea de colocar piezas de chapa metálica para soldar. Este es un trabajo que requiere precisión milimétrica y resistencia física que pone a prueba incluso a los trabajadores humanos más experimentados. Aunque es una ayuda que reduce costos y tiempo en la producción, puede poner en peligro el trabajo de muchas personas; sin embargo, BMW afirmó que estos robots humanoides no van a sustituir a nadie, sino que serán un apoyo.
Según los resultados de las pruebas en la planta de Spartanburg, Carolina del Sur, el robot humanoide logró grandes resultados. Logró instalar más de 90.000 componentes con 1,2 millones de medidas adoptadas y 1.250 horas de datos operativos que otorgó a la investigación de la inteligencia artificial. El éxito en Carolina del Sur mostró que la IA física puede sobrevivir al calor, el polvo y el ritmo de una fábrica del mundo real.
La IA física: el paso hacia la nueva revolución industrial
Hoy en día, la inteligencia artificial en software es lo que está mandando en diferentes tareas. Ahora, está naciendo la IA física, que es la combinación del software por IA y un cuerpo robótico para que funcione con esta tecnología. Mediante el uso de un modelo unificado de TI y datos otorgados por BMW, este robot puede funcionar gracias a sensores, cámaras y extremidades robóticas.
Las pruebas pasarán a las plantas de BMW en Europa
Con los datos americanos en la mano, BMW lanza su primer piloto humanoide europeo en la planta de Leipzig, Alemania. La marca se asoció con Hexagon Robotics; la empresa está probando el EÓNrobot: una máquina multifuncional diseñada para ayudar en el ensamblaje de baterías de alto voltaje.
El proyecto de Leipzig, que alcanzará su fase piloto completa en verano de 2026, se centra en la versatilidad. A diferencia de los brazos robóticos estáticos de la década de 1990, estos humanoides utilizan el aprendizaje por imitación para adaptarse a diferentes herramientas, pinzas y elementos de escaneo, lo que los convierte en las “navajas suizas” de las fábricas.
Resolviendo la “crisis ergonómica”.
Al delegar en robots los trabajos “aburridos, sucios y peligrosos”, como el próximo Figure 03, BMW busca mejorar la seguridad laboral y la longevidad de sus empleados. En Spartanburg, la integración generó gran interés y una rápida aceptación, en gran medida porque los robots asumieron las tareas que menos les gustaban a los trabajadores.
BMW ha dejado claro que los robots humanoides estarán para tareas difíciles. Sin embargo, no sustituirá la mano de obra humana, sino que será un apoyo para labores específicas donde la mano de obra humana puede ser más difícil de ejecutar con precisión.
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