Cómo funciona la caja manual del auto: qué pasa en el interior del auto
¿Cómo funciona la caja manual de un auto? Descubre qué sucede en su interior, cómo cambia la marcha y por qué sigue siendo una opción confiable y popular.
La transmisión manual ha estado en los autos por muchos años. Crédito: Shutterstock
Entender el sistema de transmisión manual de un auto y cómo interactúa con el motor es importante para cuidar tu vehículo. Además, la caja de cambios manual es uno de los componentes más fascinantes y esenciales del funcionamiento de un automóvil.
Tanto es así que, aunque cada vez más autos nuevos incorporan transmisiones automáticas, muchos conductores siguen prefiriendo la precisión y control que ofrece una caja manual. Pero ¿sabes realmente qué ocurre en su interior cuando cambias de marcha?
¿Qué es la caja manual en los autos?
La transmisión de tu auto juega un papel esencial en el funcionamiento de todo vehículo y es de suma importancia para el desempeño correcto de cualquier motor.
En general existen dos tipos de transmisiones, la automática y la manual. Estos dos tipos sistemas tienen el mismo objetivo, pero trabajan de distintas maneras. Sin embargo, la caja de cambios manual ha estado disponible en los autos por muchos años ya.
Una transmisión manual es una caja de cambios que no puede alterar la relación de cambio por sí sola, requiriendo la intervención del conductor para hacer esto. Por lo tanto, se diferencia de una transmisión automática en que esta última sí puede cambiar de velocidades de forma autónoma.
¿Cómo funciona la caja manual de los autos?
La transmisión manual sirve para administrar las revoluciones del motor y producir el movimiento del vehículo. La rueda volante pertenece al motor; en ella se acopla el disco de embrague o clutch y sirven para dar suavidad y amortiguar el acople del motor con la caja de velocidades al momento de insertar las mismas.
La caja de cambios está formada por engranes de diferente tamaño y sincronizadores. Cuando tú mueves la palanca para hacer un cambio, estás deslizando un sincronizador de un engrane pequeño a uno más grande o viceversa y de esto depende el desplazamiento del vehículo.
Para efectuar el cambio de velocidades, es necesario oprimir siempre el pedal de embrague hasta el final de su recorrido de modo que la transmisión se desconecte del motor y así se eviten daños a la misma, además de facilitar el movimiento de la palanca.
Es bueno señalar que la palanca casi siempre está en el piso del vehículo, aun cuando hay casos donde se ubica en el panel de instrumentos o al costado del volante.
El ABC de cómo funciona la caja de cambios manual
Cuando pisas el embrague y mueves la palanca, estás acoplando diferentes engranajes dentro de la caja, cada uno con un tamaño y relación diferente. Así se ajusta la fuerza (torque) y la velocidad que llega a las ruedas:
- Motor en marcha: El cigüeñal del motor genera un movimiento rotativo.
- Embrague pisado: Al presionar el pedal del embrague, se desconecta el motor de la caja de cambios, permitiendo seleccionar una nueva marcha sin fricción.
- Selección de marcha: La palanca mueve un sistema de varillas o cables que acoplan engranajes específicos dentro de la caja. Cada marcha ofrece una relación diferente entre revoluciones y velocidad:
- 1ª marcha: más fuerza, menos velocidad (ideal para arrancar).
- Marchas medias: equilibrio entre fuerza y velocidad.
- 5ª o 6ª marcha: más velocidad, menos esfuerzo del motor (ideal para carretera).
- Soltar el embrague: Al soltar el pedal, el embrague vuelve a unir el motor con la transmisión, y el auto se mueve con la nueva relación de marchas.
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