Recomendaciones para conducir cerca de las vías de un tren
Cuando conduces cerca de un tren o necesitas cruzar de un lado a otro de la vía, es importante que sigas algunas recomendaciones.
Existen señales específicas que indican el cruce de trenes en la vía. Hacer caso omiso a estas señales puede ser muy peligroso. Crédito: PHOTOGRAPHY IS ON | Shutterstock
Conducir cerca de vías ferroviarias implica un riesgo mayor que transitar por otras zonas urbanas o rurales. Cada año, cientos de accidentes ocurren en cruces ferroviarios por descuidos, errores o desconocimiento de las normas básicas de seguridad. Por eso, conocer cómo actuar al acercarse a una vía férrea puede salvar vidas. A continuación, te ofrecemos recomendaciones prácticas y seguras para manejar en estas áreas, siguiendo las directrices de las autoridades de tránsito de Estados Unidos.
- Recomendaciones para conducir cerca de las vías de un tren
- 1. Detente completamente si las señales lo indican
- 2. Respeta la distancia de seguridad
- 3. Nunca te detengas sobre las vías
- 4. Presta atención a cruces sin barreras
- 5. Obedece las indicaciones del personal ferroviario o de tránsito
- 6. No intentes cruzar si el tren aún está pasando o se acerca otro
- 7. Evita distracciones y el uso del celular
- 8. Conoce las leyes de tu estado
- ¿Qué hacer si tu vehículo queda atascado en las vías?
Recomendaciones para conducir cerca de las vías de un tren
Si conduces en Estados Unidos y a menudo encuentras vías de trenes en el camino, es necesario que sigas algunas recomendaciones para garantizar tu seguridad:
1. Detente completamente si las señales lo indican
Cuando te acerques a un cruce ferroviario, reduce la velocidad y observa las señales. Si ves una luz intermitente, una barrera bajando o escuchas la campana de advertencia, es obligatorio detenerte. No intentes ganarle al tren ni cruzar apresuradamente: los trenes no pueden frenar de inmediato y siempre tienen prioridad.
2. Respeta la distancia de seguridad
La ley federal exige que los conductores se detengan a una distancia mínima de 15 pies (4.5 metros) y máxima de 50 pies (15 metros) del riel más cercano cuando un tren se aproxima. Esto te da el espacio suficiente para reaccionar ante cualquier emergencia sin invadir la vía.
3. Nunca te detengas sobre las vías
Uno de los errores más peligrosos que cometen los conductores es quedar detenidos sobre las vías ferroviarias por falta de espacio al otro lado del cruce. Antes de avanzar, asegúrate de que puedes cruzar completamente sin quedar atrapado por el tráfico. Si no hay espacio, espera antes del cruce.
4. Presta atención a cruces sin barreras
No todos los cruces ferroviarios tienen barreras automáticas. En zonas rurales o poco transitadas, es común que solo haya señales visuales. En estos casos, reduce la velocidad, mira hacia ambos lados y cruza únicamente cuando estés seguro de que no viene un tren.
5. Obedece las indicaciones del personal ferroviario o de tránsito
En algunos cruces activos, sobre todo cerca de estaciones o zonas industriales, puede haber personal controlando el tránsito. Sigue siempre sus instrucciones, incluso si las señales automáticas no están activas. Ellos están allí para prevenir accidentes de tránsito.
6. No intentes cruzar si el tren aún está pasando o se acerca otro
Algunos cruces tienen doble vía. Aunque un tren ya haya pasado, otro puede acercarse desde el sentido contrario. Espera siempre a que las barreras se levanten y verifiques que no viene otro tren antes de cruzar.
7. Evita distracciones y el uso del celular
Al aproximarte a una vía férrea, evita cualquier tipo de distracción. No uses el celular, no ajustes la radio ni manipules el GPS. Necesitas toda tu atención para evaluar el entorno, las señales y el comportamiento de otros vehículos.
8. Conoce las leyes de tu estado
Cada estado tiene normas específicas respecto al cruce de vías férreas. Por ejemplo, en California y Florida, los autobuses escolares y camiones de transporte de materiales peligrosos están obligados a detenerse antes de cualquier cruce ferroviario, incluso si no hay señales activas.
¿Qué hacer si tu vehículo queda atascado en las vías?
Si tu auto se queda detenido en las vías del tren y un tren se acerca a gran velocidad, debes pensar rápido. Estas recomendaciones pueden ayudarte:
- Sal del vehículo inmediatamente, sin perder tiempo tratando de empujarlo.
- Corre en dirección opuesta a la del tren, pero en un ángulo de 45° hacia atrás, para evitar ser alcanzado por los escombros si hay un impacto.
- Llama al número de emergencia que aparece en el cartel del cruce para alertar a la compañía ferroviaria. Este cartel está presente en la mayoría de los cruces e indica el número del cruce y un número de contacto.
Manejar cerca de vías de tren requiere extrema precaución y atención. Los trenes no pueden frenar como los vehículos, y cualquier descuido puede tener consecuencias fatales. Al seguir estas recomendaciones, no solo cumples con la ley, sino que también contribuyes a la seguridad vial para todos.
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