Misterioso incendio en el GM Design Studio destruyó autos concepto
La investigación destaca riesgos con baterías de litio y abre un nuevo capítulo en los desafíos para la industria automotriz.
Investigación apunta causas del incendio hacia las baterías de litio y conceptos de seguridad automotriz. Crédito: GM | Cortesía
La noche del 22 de octubre de 2025, el GM Advanced Design Studio en Pasadena, California, fue escenario de un incendio de grandes proporciones que conmocionó a la industria. Este centro, inaugurado en 2024 tras una inversión de 71 millones de dólares, se especializa en la creación de vehículos conceptuales de próxima generación, como el afamado California Corvette Concept. El siniestro, controlado tras varias horas, tuvo consecuencias sobre valiosos prototipos y obligó a evacuar al personal presente.
Cronología del incendio: respuesta rápida y trabajo conjunto
El incendio inició en la tarde, y el Departamento de Bomberos de Pasadena respondió con más de 100 efectivos. El siniestro alcanzó una intensidad excepcional, considerada de cuatro alarmas, principalmente por la presencia de baterías de litio y materiales altamente inflamables vinculados a autos concepto. Equipos especializados en materiales peligrosos participaron activamente para evitar un desastre mayor, ya que las baterías pueden liberar gases tóxicos y representar riesgo de explosión.
Uno de los momentos más dramáticos fue el rescate de un capitán de bomberos, que emitió una señal MAYDAY dentro de la estructura en llamas. Pese al peligro inminente, fue rescatado sin lesiones. Afortunadamente, no hubo víctimas entre los empleados ni el cuerpo de emergencia.
Daños estimados y autos concepto afectados
Según comunicados de la propia GM y las autoridades, el incendio estuvo contenido en uno de los edificios interiores del campus de 150,000 pies cuadrados. Aunque las pérdidas materiales parecen acotadas a un único vehículo conceptual de alto valor, el daño por agua y humo afectó áreas adicionales. Fuentes señalan que, además del vehículo destruido, se perdieron estudios de diseño e investigaciones recientes.
Por ahora, la administración mantiene las instalaciones cerradas mientras prosigue la investigación de causas y el inventario de daños. GM ratifica que colaborará con las autoridades y velará por la pronta restauración del centro.
El peligro de las baterías de litio en autos concepto
Una de las preocupaciones principales durante la emergencia fueron las baterías de litio empleadas para mover vehículos conceptuales, algunas de ellas dotadas de propulsión eléctrica. Estas baterías pueden entrar en “thermal runaway”, proceso de sobrecalentamiento que puede provocar incendios aún tiempo después de haber sido aparentemente extinguidos.
Para garantizar la seguridad, se requiere sumergir las baterías dañadas en agua o retardantes hasta agotar toda la energía residual. Es por esto que la presencia de vehículos eléctricos en centros de diseño requiere medidas adicionales contra incendios.
No todos los concept cars afectados empleaban sistemas eléctricos; algunos también utilizaban motores de combustión. Sin embargo, ambos casos presentaron desafíos técnicos para los equipos de emergencia y medioambiente.
Recuperación y futuro del GM Advanced Design Studio
El centro de diseño de GM en Pasadena jugó un papel fundamental en el desarrollo de vehículos como el Corvette Concept y otros modelos avanzados. La ciudad, que ve este campus como fuente de innovación y empleos, espera una rápida recuperación de las actividades. La pronta respuesta de las brigadas y la colaboración de GM son señales positivas que podrían permitir reanudar labores en pocos días, tras las tareas de limpieza, reparación y verificación de seguridad.
Desafíos y aprendizajes para el futuro
Este incendio, limitado a una sección del GM Design Studio, subraya los desafíos tecnológicos que enfrenta la industria automotriz moderna. El uso de nuevas tecnologías y materiales exige protocolos de seguridad reforzados, especialmente en espacios donde se desarrollan vehículos de alto valor y futuristas.
La investigación continúa y se actualizarán detalles sobre los autos concepto afectados y los posibles cambios en los protocolos de seguridad para centros de innovación automotriz. En definitiva, este evento es un recordatorio de que la innovación y el desarrollo siempre deben ir acompañados de planes sólidos de prevención y reacción ante riesgos, para proteger tanto el talento como el patrimonio tecnológico de la industria
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