Ley de tolerancia cero: ¿cómo afecta a los conductores?

La ley de tolerancia cero es una medida estricta que se usa para combatir la conducción bajo los efectos del alcohol (DUI o DWI), especialmente entre los conductores menores de 21 años. Esta norma se implementa en casi todo Estados Unidos con la intención de reducir los accidentes de tránsito relacionados con este delito y proteger la vida de todos los conductores y otras personas que utilizan la vía pública. Te contamos en qué consiste esta ley y cuáles son las consecuencias si no la respetas.

¿Qué es la ley de tolerancia cero?

La ley de tolerancia cero prohíbe que los conductores menores de 21 años tengan cualquier cantidad de alcohol en la sangre (BAC) mientras manejan. En la mayoría de los estados, esto significa un límite legal de 0.00% a 0.02% de BAC, dependiendo de la legislación local. En ese sentido, sea cualquiera que sea la cantidad de alcohol que hayas tomado, si eres menor de 21 años, las autoridades pueden aplicar esta ley.

¿A quién aplica la ley de tolerancia cero?

La ley de tolerancia no solo aplica a conductores menores de 21 años. También es común que esté presente en casos de:

• Conductores comerciales (en ciertas circunstancias).
• Conductores en libertad condicional por delitos anteriores relacionados con DUI.

En algunos estados, la ley también puede extenderse a programas especiales de reincidentes, donde se exige un BAC de 0.00% sin importar la edad.

¿Qué sucede si un conductor menor de edad da positivo en DUI?

Si un conductor menor de 21 años es detenido y se detecta alcohol en su organismo, puede enfrentar:

• Suspensión automática de la licencia de conducir (en muchos casos, desde 6 meses hasta un año).
• Multas y costos judiciales.
• Obligación de asistir a programas educativos sobre alcohol.
• Aumento de las primas del seguro o cancelación del mismo.

Y si el nivel de alcohol excede el límite para adultos (0.08%), el conductor también puede ser acusado de DUI completo, con consecuencias penales más severas.

Ley de tolerancia cero y DUI en adultos: diferencias

Mientras que el DUI (Driving Under the Influence) aplica a cualquier conductor que tenga un nivel de alcohol en sangre superior al 0.08% (el estándar en casi todos los estados), la ley de tolerancia cero se activa con niveles muy bajos de alcohol si el conductor es menor de edad: un adulto puede no ser penalizado con un BAC de 0.02%, pero un menor sí enfrentaría sanciones por esa misma cantidad.

¿Por qué existe la ley de tolerancia cero?

La ley de tolerancia cero fue adoptada en todo el país en la década de los 90 como parte de una estrategia nacional para reducir los accidentes de tránsito relacionados con jóvenes que conducían bajo la influencia del alcohol. Según datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), los conductores jóvenes presentan un riesgo significativamente mayor de sufrir accidentes fatales cuando han consumido incluso pequeñas cantidades de alcohol.

Consecuencias a largo plazo de violar la ley de tolerancia cero

Además de las sanciones inmediatas, violar la ley de tolerancia cero puede tener efectos duraderos, sobre todo desde el punto de vista legal:

• Historial de conducción negativo, que puede afectar futuros empleos.
• Dificultades para renovar licencias o permisos de aprendizaje.
• Complicaciones legales en caso de reincidencia.

Algunas universidades y programas escolares también imponen sanciones académicas si el estudiante enfrenta cargos por este tipo de infracción, lo que podría perjudicar el proceso de obtención de una licencia de conducir sin restricciones en el futuro.

¿Qué es la tolerancia cero para el uso de teléfonos mientras conduces?

En algunos estados, la tolerancia cero aplica para el uso de teléfonos inteligentes mientras conduces, considerando el hecho de que esta práctica es sumamente peligrosa. A continuación se ofrecen algunos ejemplos:

Prohibición total de enviar mensajes de texto mientras se conduce

• Vigente en 49 estados y Washington D.C.
• Cualquier conductor puede ser sancionado, incluso por detenerse brevemente en el tráfico mientras envía un mensaje.

Prohibición del uso manual del celular para conductores jóvenes

• Muchos estados prohíben el uso total del teléfono (incluyendo llamadas en altavoz o navegación) a conductores menores de cierta edad, muchas veces con tolerancia cero en la aplicación.

Leyes de “manos libres”

• Algunos estados, como California, Nueva York o Georgia, exigen que todos los conductores usen solo dispositivos manos libres, lo cual excluye sostener el teléfono, escribir o tocar la pantalla mientras se maneja.

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