Lotus dice adiós a los EV y resucita los motores de gasolina
Este cambio de rumbo es un claro ejemplo de cómo las marcas deben evolucionar para satisfacer las demandas del mercado sin perder su identidad.
Lotus Emira. Crédito: Lotus | Cortesía
Lotus, la histórica marca británica, ha dado un giro radical en su estrategia de electrificación. En lugar de seguir el camino de otras marcas de lujo que han apostado por la movilidad eléctrica, Lotus ha decidido ajustar su rumbo y dar la bienvenida de nuevo a los motores de combustión, junto con una apuesta por los híbridos.
Este cambio responde a una profunda comprensión de las necesidades de sus clientes, quienes, a pesar de la creciente popularidad de los coches eléctricos, siguen prefiriendo el rendimiento y la autonomía que solo un motor tradicional o un híbrido bien equilibrado pueden ofrecer.
Un cambio de rumbo tras la compra por Geely
Desde que Geely, el gigante chino, adquirió Lotus en 2017, la marca ha experimentado transformaciones significativas. Bajo la dirección del conglomerado asiático, Lotus se embarcó en una ambiciosa apuesta por los coches eléctricos, con modelos como el Emeya, el hypercar Evija y el SUV Eletre.
Estos vehículos, sin duda, representan lo último en tecnología y rendimiento, pero también presentan desafíos que la marca no había anticipado. El principal inconveniente: su peso. A pesar de su impresionante aceleración y potencia, estos Lotus eléctricos no lograron convencer del todo a sus tradicionales clientes, quienes apreciaban más la ligereza y la agilidad que caracterizan a los modelos históricos de la marca, como el Elise.
¿El futuro es híbrido?
Con esta realidad en mente, Lotus ha decidido no limitarse a los vehículos completamente eléctricos y ha empezado a mirar hacia el futuro con los híbridos enchufables (PHEV). En el reciente Salón del Automóvil de Guangzhou, el CEO de Lotus, Feng Qingfeng, confirmó que la marca planea desarrollar una tecnología llamada “Super Hybrid”, la cual permitirá cargar los coches híbridos de forma ultrarrápida, alcanzando una autonomía total de hasta 1.100 kilómetros.
Esta tecnología se integrará en modelos actuales como el Emeya y el Eletre, y utilizará una arquitectura eléctrica de 900V, lo que permitirá cargar las baterías en cuestión de minutos, incluso más rápido que el intercambio de baterías utilizado por otras marcas como NIO.
Según Feng Qingfeng, los clientes de Lotus recorren un promedio de 30.000 kilómetros al año, mucho más que los 20.000 kilómetros que es típico para los propietarios de un vehículo eléctrico. Esta gran demanda de autonomía y la falta de diferencias significativas entre el rendimiento de un motor de combustión y un motor eléctrico potente en coches de lujo han llevado a Lotus a reconsiderar su enfoque.
Los vehículos híbridos, con su combinación de un motor de combustión eficiente y un sistema eléctrico de apoyo, ofrecen la autonomía que los conductores de Lotus necesitan, además de mantener la experiencia de conducción que ha hecho famosa a la marca.
La tradición de Lotus: ligereza y rendimiento
A pesar de su cambio de enfoque hacia los híbridos, Lotus no olvida sus raíces. El jefe de diseño de Lotus, Ben Payne, ha dejado claro que el Elise sigue siendo el modelo de referencia para la marca. De hecho, Lotus está trabajando en el desarrollo de coches eléctricos ligeros, y el Lotus Type 135, el primer modelo de cero emisiones de la firma.
El mercado chino y la evolución de los híbridos
Es importante destacar que el cambio de estrategia de Lotus también tiene en cuenta el mercado chino, que ahora es uno de los pilares fundamentales para la marca. En China, los vehículos eléctricos de autonomía extendida (EREV) y los híbridos enchufables están ganando terreno frente a los coches completamente eléctricos, lo que refuerza la decisión de Lotus de explorar esta opción.
Los consumidores chinos, acostumbrados a vehículos de lujo con motores potentes, están menos inclinados a adoptar coches eléctricos puros debido a la falta de ventajas claras en términos de rendimiento y autonomía.
Adaptación a las necesidades del cliente
Lotus ha sabido escuchar a sus clientes y adaptarse a sus necesidades. En lugar de seguir ciegamente las tendencias del mercado, la marca ha decidido ser fiel a lo que sus compradores valoran: velocidad, agilidad, y una experiencia de conducción excepcional. La integración de tecnologías híbridas avanzadas y la mejora de los modelos eléctricos existentes aseguran que Lotus siga siendo una opción atractiva para los amantes de los coches deportivos y de lujo.
Lotus, con su nueva apuesta por los híbridos, parece estar en el camino correcto para mantener su lugar en la cima del automovilismo de lujo y continuar ofreciendo a sus clientes vehículos que combinan lo mejor de ambos mundos: la emoción de un motor de combustión con la innovación de la tecnología eléctrica.
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