Qué es el torque del auto y en qué se diferencia de la potencia

Probablemente, alguna vez hayas escuchado hablar del par motor o torque de un automóvil, pero si te preguntas si es lo mismo, la respuesta es no. Ahora entonces quizá te estés preguntando qué es el torque del auto, y en que se diferencia de la potencia, pues bien, la potencia y el torque o par motor son dos medidas importantes utilizadas para describir la potencia de un motor, pero se refieren a aspectos diferentes del rendimiento de un motor.

¿Qué es el torque del auto o par motor?

El torque de un auto es una medida de la fuerza de rotación y se define más específicamente como la cantidad de fuerza necesaria para hacer girar un objeto alrededor de un eje. El par motorse considera a menudo el “gruñido” de un motor, ya que determina la capacidad del motor para realizar trabajo, y se mide en libras-pie (lb-pie).

El torque es lo que sientes cuando la fuerza del motor propulsa un vehículo hacia delante y te echa hacia atrás en tu asiento, siempre que no rompa la tracción y haga que los neumáticos echen humo y chillen. La fuerza creada por un motor hace girar el cigüeñal y la transmisión aplica este toque a las ruedas, moviendo el vehículo. Cuanta más fuerza se aplique al cigüeñal, más trabajo podrá hacer el vehículo.

¿Qué es la potencia en un automóvil?

Los caballos de potencia (CV) se utilizan habitualmente para describir la potencia de salida e indican cuánta potencia puede producir un motor. Se define como la cantidad de trabajo realizado en un tiempo determinado. Un caballo de potencia equivale a 33,000 pies-libra de trabajo por minuto, o 550 pies-libra por segundo.

La potencia es la velocidad que sientes cuando suben las revoluciones, pasan las farolas y el motor empuja el vehículo cada vez más rápido hacia la línea roja. Mientras que el par motor mide la capacidad de un motor para realizar un trabajo en un momento dado, la potencia mide la capacidad de un motor para realizar un trabajo a lo largo del tiempo.

Los caballos de potencia fueron desarrollados como unidad de medida en el siglo XVIII por el inventor e ingeniero escocés James Watt para comparar la potencia de las máquinas de vapor con la de los caballos. La potencia fue desarrollada en el siglo XVIII para comparar el rendimiento de las máquinas de vapor con el de los caballos.

La relación entre potencia y torque

La cantidad de caballos de fuerza que un motor puede entregar es directamente proporcional a la cantidad de par generado por el cigüeñal, que es directamente proporcional a la cilindrada total (tamaño) del motor y su pico de RPM.

Los tuneadores de motores entienden que un coche con más caballos podrá mantener velocidades altas durante más tiempo, mientras que un coche con más torque podrá acelerar más rápidamente desde parado, y normalmente intentan optimizar ambas cosas.

En general, los motores con mayor cilindrada (mayor tamaño del motor) tenderán a tener una mayor salida de par a menos rpm, mientras que los motores con rpm más altas (línea roja) tenderán a tener una mayor salida de caballos.

Dado que existe una limitación en la cilindrada máxima del motor en función del tamaño del vehículo, también existe una limitación en la cantidad de par que el motor puede producir, lo que a su vez establece un límite en la potencia máxima del motor.

Cómo medir el torque de un carro

El par y los caballos de potencia se miden fácilmente con la fórmula CV = Toque x RPM del motor / 5252.

Si se introducen varios valores de rpm en la ecuación, se obtiene una idea de la gama de potencia que puede producir un motor. Los fabricantes de motores miden los valores y la relación entre el par y la potencia en un banco de potencia y muestran los resultados en un mapa de banco de potencia. El rendimiento puede medirse directamente en el cigüeñal, con una pérdida de potencia mínima, o en la rueda, con cierta pérdida de potencia de la transmisión.

Como ejemplo, el par motor es mayor a bajas rpm y la potencia es mayor a altas rpm. Los dos siempre se cruzan a 5.252 rpm porque la potencia es igual al par motor por las rpm del motor, dividido por 5252. Por lo tanto, el par y la potencia son siempre iguales. Es decir, el par y la potencia son siempre iguales cuando el régimen del motor es de 5.252 rpm.

¿Cuál es mejor, torque o potencia?

Aunque los valores de par y potencia son argumentos de venta habituales en los vehículos, muchos consumidores no entienden bien lo que significan o la relación entre ambos.

La respuesta a cuál es más importante depende de la aplicación. Mientras que el par mide la fuerza de giro producida por el motor de un vehículo y la capacidad del motor para realizar un trabajo, la potencia mide la rapidez con la que el motor puede realizar el trabajo. Por lo tanto, un par elevado hace que un motor acelere más rápido desde una parada, y una potencia elevada aumenta la velocidad máxima.

Aunque ambos son necesarios para mover un vehículo, si transportas cargas pesadas o tiras de un remolque, agradecerás el gruñido añadido de un motor de alto par. Si estás intentando batir el récord de vuelta en el circuito local, querrás un motor ajustado para maximizar la potencia.

Es importante reiterar que la potencia y el par están relacionados y no son independientes entre sí. Para aumentar la potencia es necesario aumentar el par motor, las rpm o ambos, pero la relación no siempre es lineal y los vehículos pueden ajustarse para favorecer uno u otro con reductora y otras modificaciones como turbos y sobrealimentadores.

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