Los autos híbridos que cambiaron la industria en Estados Unidos y el mundo

Los vehículos con sistemas híbridos son bastante comunes hoy en día. Sin embargo, hace 20 años era una rareza y una idea un poco impensable para vender, pero la necesidad de motores más eficientes en un momento donde la contaminación y el costo del combustible estaban en aumento, se estaban buscando algunas alternativas, por lo que los primeros sistemas híbridos nacieron en Japón.

Aunque la investigación y el desarrollo de vehículos con sistemas híbridos han estado desde comienzos del siglo XX, no fue sino hasta finales de ese siglo que se lanzaron los primeros autos de producción en masa. Antes solo había conceptos y proyectos fallidos, por lo que la pelea entre esta innovadora tecnología comenzó en Honda y Toyota para luego llegar a marcas europeas y americanas. En este artículo te mostraremos los autos pioneros en sistemas híbridos.

La llegada de los motores con sistemas híbridos cambió la industria del automóvil

General Motors, Ford, Audi, Buick, entre otras compañías, comenzaron con el experimento de sistemas híbridos a mediados de los años 50. Muchos ingenieros buscaban experimentar con sistemas de propulsión que pudieran combinar la electricidad con la gasolina para su desplazamiento. Sin embargo, todos fueron proyectos fallidos, lo que dejó la experimentación hacia otro lado. Audi lo intentó en 1997, solo pudo producir 100 unidades por su alto costo con el A4 Duo.

Pero, llegando al nuevo milenio, la carrera por nuevos sistemas de movilidad llegó a Japón, donde Honda y Toyota fueron los pioneros en lanzar los primeros vehículos híbridos con producción en masa para la venta. De ahí en adelante, viendo el éxito, otras marcas siguieron el ejemplo y comenzaron con el desarrollo de nuevas tecnologías híbridas para su perfeccionamiento hasta lo que hemos visto hoy en día.

Toyota Prius: el sedán pionero en sistemas híbridos

Toyota quiso crear un auto que pudiera tener una eficiencia de combustible superior. Esto llevó a lanzar el Prius en 1997, el primer auto con la tecnología Hybrid Synergy Drive, que consistía en combinar electricidad para mantener el motor en funcionamiento, mientras la gasolina se usaba para su potencia y desplazamiento. El éxito fue tal que hoy en día continúa siendo uno de los autos más vendidos de Toyota.

Honda Insight: el compacto que rediseñó el estilo japonés

El Honda Insight fue una apuesta de la marca para rivalizar con el Prius. Fue lanzado en 1999 con un diseño futurista y llamativo donde ocultaba parte del eje trasero. El Insight lograba un sistema híbrido un poco más eficiente, lo cual llevó a generar muchas ventas desde su lanzamiento. La producción del Insight tuvo tres generaciones hasta su descontinuación en 2022. 

Chevrolet Silverado/GMC Sierra Hybrid: la primera camioneta híbrida

General Motors fue pionero en el sistema híbrido en Estados Unidos al lanzar el primer vehículo hecho en el país con este sistema en el año 2004. El turno le tocó a su camioneta pick-up insignia, la Chevrolet Silverado, que usaba un sistema que alimentaba los arranques con electricidad, aunque funcionaba prácticamente todo a gasolina, esto llevó a tener un menor consumo de combustible. Actualmente, la Silverado 1500 tiene sistemas híbridos y eléctricos.

Ford Escape/Mercury Mariner Hybrid: el primer SUV híbrido

Ford no se quiso quedar atrás con los sistemas híbridos. En el año 2005 lanzó la primera versión híbrida para el modelo Escape; un tiempo después lo hizo con el Mercury Mariner. El Escape es el primer SUV híbrido en el mercado, una apuesta interesante en un momento donde los SUV comenzaban a generar más interés en la población. El Escape Hybrid tuvo bastante éxito, lo que llevó a que varias empresas lo usaran como taxis para ahorrar combustible. Hoy en día continúa con su cuarta generación.

Lexus RX 400h: el primer SUV de lujo híbrido

Lexus lanzó su primer híbrido en 2005. Fue considerado el primer SUV de lujo híbrido, compitiendo con el Mercury Mariner, una versión premium del Ford Escape. Lo que mejor destacaba del Lexus RX 400h es que el sistema híbrido otorgaba mayor potencia en la aceleración, lo que ayudaba a ahorrar combustible y mejorar el rendimiento. Hoy continúa siendo uno de los mejores SUV del mercado.

Saturn Aura Green Line: el primer auto más económico híbrido

Saturn fue una marca de autos de General Motors enfocada en ser económica. En 2007, lanzó el Saturn Aura Green Line, una versión con un motor híbrido que lograba una mayor eficiencia. Además, se convirtió en el híbrido más barato de todo el mercado, una apuesta que se consolidó en buenas ventas. Sin embargo, cuatro años después la empresa se fue a la bancarrota y desapareció.

Honda CR-Z: el primer deportivo con características híbridas

Honda lanzó en 2010 el primer auto deportivo híbrido del mercado. El Honda CR-Z fue vendido solamente con el sistema híbrido pensado en la deportividad. Por ello es considerado el primer deportivo con sistema híbrido del mercado, al ser un cupé 2+2 con transmisión manual de seis velocidades. Su producción duró solo una generación, de 2010 a 2016.

Porsche Cayenne S Hybrid: el primer híbrido de alto rendimiento

Aunque el SUV Porsche Cayenne no es considerado un deportivo nato, para muchos fue el primer vehículo de gran motor y prestaciones con sistema híbrido cuando salió esta versión en 2010. Usaba un motor V6 de gasolina de 3,0 L combinado con un motor eléctrico que generaba más potencia en las ruedas, así como menos emisiones.

Te puede interesar:

• Qué significa carro híbrido y cómo funciona
• Por qué casi no se fabrican híbridos diésel
• Cuál es el mejor sedán híbrido para comprar en 2025
• Cosas que debes saber sobre las baterías de los autos híbridos