Qué quiere decir grado de octanaje y cuál conviene elegir
Si el octanaje es demasiado bajo, la gasolina puede detonarse prematuramente en los cilindros, generando un fenómeno llamado "knocking".
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El grado de octanaje es una medida de la capacidad de la gasolina para resistir la detonación o el “golpeteo” del motor (knocking). Este fenómeno ocurre cuando la mezcla de aire y combustible en los cilindros se enciende de manera irregular, lo que puede dañar el motor con el tiempo.
¿Qué es el octanaje?
El octanaje es una medida de la capacidad de la gasolina para resistir la detonación espontánea dentro del motor. Se expresa como un número, conocido como índice de octano, que indica qué tan estable es el combustible bajo presión y temperatura antes de encenderse por sí mismo.
¿Por qué es importante el octanaje?
Cuando la gasolina tiene un octanaje adecuado para el motor, la combustión ocurre en el momento exacto en que la bujía enciende la mezcla de aire y combustible. Si el octanaje es demasiado bajo, la gasolina puede detonarse prematuramente en los cilindros, generando un fenómeno llamado “knocking” o cascabeleo, que puede dañar el motor con el tiempo.
¿Qué significan los diferentes grados de octanaje?
- Gasolina Regular (87 octanos): Es la más común y adecuada para la mayoría de los vehículos de uso diario. Funciona bien en motores diseñados para operar con combustible de bajo octanaje.
- Gasolina Plus o Intermedia (89-90 octanos): Se encuentra entre la regular y la premium. Puede ser útil para algunos vehículos que pueden beneficiarse de un octanaje ligeramente superior.
- Gasolina Premium (91-94 octanos): Tiene mayor resistencia a la detonación y es recomendada para motores de alto rendimiento, como los turboalimentados, de alta compresión o de lujo.
¿Cuál conviene elegir?
- Si el manual de tu auto recomienda gasolina regular (87 octanos), no es necesario gastar más en una premium, ya que no obtendrás beneficios en potencia o eficiencia.
- Si tu auto requiere gasolina premium (91+ octanos), usar un combustible de menor octanaje puede causar detonaciones y afectar el rendimiento o la durabilidad del motor.
- En vehículos con tecnología avanzada o motores turbo, seguir las especificaciones del fabricante es clave para evitar daños.
¿Cuál es el nivel de octanaje correcto para tu auto?
Los vehículos que deben usar gasolina premium generalmente lo advierten en la tapa de la gasolina. De lo contrario, no hay razón para comprar otra cosa que combustible regular de 87 octanos. Es decir, si el vehículo no lo dice en su tapón, usa el combustible barato para el que está diseñado el motor de su automóvil.
Sin embargo, hay algunos carros con motores de alta compresión, como los carros deportivos y ciertos carros de alta gama, que necesitan gasolina de grado medio o premium para evitar el golpeteo del motor.
Estos motores generalmente desarrollan más potencia y obtienen una mejor economía de combustible con mayor octanaje, aunque la diferencia puede ser leve.
En resumen, usar el octanaje adecuado garantiza el mejor desempeño y cuidado del motor sin gastar de más innecesariamente.
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