Tipos de amortiguadores: en qué se diferencian y cuál conviene

Los amortiguadores son un componente importante del sistema de suspensión de un automóvil, esenciales para la seguridad y el confort de los pasajeros del vehículo. Pero dependiendo del modelo, la marca o las necesidades de conducción, cada auto puede llevar diferentes tipos de amortiguadores.

Estas piezas claves de todo vehículo están diseñadas para reducir el movimiento de la suspensión al frenar, acelerar o girar. Su principal función es mantener las ruedas en contacto con la carretera en todo momento, proporcionando así una conducción más cómoda y segura.

Además, los amortiguadores también ayudan a controlar el rebote de la suspensión después de que la rueda ha golpeado un bache u otro obstáculo. Si los amortiguadores no funcionan correctamente, el vehículo puede ser difícil de controlar, especialmente en condiciones de carretera adversas.

Tipos de amortiguadores

Los amortiguadores no son todos iguales, aunque parezcan similares. Existen varios tipos de amortiguadores que se utilizan en los vehículos. Dependiendo del tipo de suspensión, existen muchas diferencias entre los amortiguadores de distintos coches y muchas veces un mismo coche puede montar amortiguadores con tecnologías muy diferentes. 

La distinción principal es entre amortiguadores de dos tubos llenos de aceite y monotubos de aceite y gas. Veamos cada una de ellas en detalle:

Tipos de amortiguadores: hidráulicos de aceite de dos tubos

Los amortiguadores de aceite son un tipo común de amortiguador hidráulico que se compone de dos tubos: un tubo interno que contiene el pistón y el aceite, y un tubo externo que cubre el tubo interno y sirve como reserva de aceite.

Cuando el vehículo se mueve sobre una superficie irregular, el pistón se mueve hacia arriba y hacia abajo en el tubo interno, forzando el aceite a través de pequeños orificios en la válvula de ajuste. Esto ayuda a controlar la velocidad de movimiento del pistón y, por lo tanto, la resistencia que ofrece el amortiguador.

El tubo externo, que está lleno de aceite, actúa como una reserva de este fluido. A medida que el pistón se mueve hacia arriba y hacia abajo, el aceite se desplaza entre el tubo interno y el tubo externo, lo que ayuda a disipar el calor generado por el mismo movimiento del pistón. Esto puede ayudar a prolongar la vida útil del amortiguador.

Los amortiguadores de dos tubos de aceite son un diseño de amortiguador común porque son duraderos, confiables y relativamente económicos. Sin embargo, pueden tener algunas desventajas, como una respuesta más lenta y menos precisa que los amortiguadores monotubo más avanzados. Además, su diseño de dos tubos puede hacerlos más pesados y voluminosos que otros diseños de amortiguadores.

Tipos de amortiguadores: monotubo de aceite y gas

Los amortiguadores monotubo son un tipo de amortiguador hidráulico que se compone de un solo tubo que contiene aceite y gas. A diferencia de los amortiguadores convencionales de dos tubos, los amortiguadores monotubo tienen un pistón flotante que separa el aceite del gas.

En los amortiguadores monotubo de aceite y gas, el gas (generalmente nitrógeno) se utiliza para presurizar el tubo y evitar la formación de burbujas de aire en el aceite. Esto ayuda a evitar la cavitación, que puede reducir la eficacia del amortiguador.Cuando el vehículo se mueve sobre una superficie irregular, el pistón flotante se desplaza hacia arriba y hacia abajo en el tubo, forzando el aceite a través de pequeños orificios en la válvula de ajuste.

Los amortiguadores monotubo de aceite y gas tienen varias ventajas sobre los amortiguadores convencionales de dos tubos. En primer lugar, son más ligeros y compactos, lo que los hace más adecuados para vehículos deportivos y de alto rendimiento. Además, su diseño permite una mejor disipación del calor, lo que puede prolongar la vida útil del amortiguador. Por último, su diseño monotubo significa que hay menos partes móviles, lo que reduce la fricción y mejora la respuesta del amortiguador.

Sin embargo, los amortiguadores monotubo de aceite y gas también pueden tener algunas desventajas. Por ejemplo, su diseño de pistón flotante puede permitir que el gas se escape, lo que puede reducir la eficacia del amortiguador. Además, pueden ser más caros que los amortiguadores convencionales de dos tubos.

Otros tipos de amortiguadores

Amortiguadores neumáticos

Los amortiguadores neumáticos utilizan aire comprimido en lugar de líquido para absorber las vibraciones y los impactos. Son comunes en vehículos de alta gama y en vehículos comerciales, como camiones y autobuses.

Amortiguadores electrónicos

Los amortiguadores electrónicos se ajustan automáticamente para adaptarse a las condiciones de la carretera y al estilo de conducción del conductor. Utilizan sensores y una computadora para medir y ajustar continuamente la dureza de los amortiguadores.

Amortiguadores de fricción

Los amortiguadores de fricción utilizan la fricción para disipar la energía de los movimientos de la suspensión. Estos amortiguadores se utilizan a menudo en motocicletas y bicicletas.

Cada tipo de amortiguador tiene sus propias ventajas y desventajas, y el tipo de amortiguador adecuado para un vehículo dependerá del tipo de vehículo, su uso y las preferencias del conductor.

En resumen, los amortiguadores son esenciales para la seguridad y el confort de los pasajeros del vehículo, y es importante mantenerlos en buen estado para asegurar un manejo seguro y confiable del automóvil.

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