Toyota confirma el regreso del Celica y correrá en el WRC
Toyota correrá el WRC 2027 con el nuevo GR Celica Rally1 y con Elfyn Evans, campeón de 2026, mientras el Celica de calle sigue sin fecha
Toyota GR Yaris Rally1 2026, en el Rally Italia Cerdeña. Crédito: Toyota Gazoo Racing | Cortesía
El Celica vuelve a la competencia. Toyota confirmó que su equipo de fábrica correrá en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) de 2027 con el nuevo GR Celica Rally1, un nombre que no se veía en el mundial desde los años 90 y que compartirá todo, salvo la carrocería, con el GR Yaris Rally1.
El GR Celica Rally1 debutará en el WRC 2027
Según el comunicado oficial de Toyota Gazoo Racing, publicado el 3 de noviembre, el equipo inscribirá dos escuadras con dos autos distintos. Bajo el nombre Toyota Racing debutará el GR Celica Rally1, mientras que Gazoo Racing Toyota correrá con la nueva versión 2027 del GR Yaris Rally1.
- Auto: GR Celica Rally1, del equipo Toyota Racing
- Debut: temporada 2027 del WRC, en la categoría Rally1
- Pilotos: Elfyn Evans, Oliver Solberg y Sami Pajari
- Motor: turbo de 1.6 litros, el mismo del GR Yaris Rally1
- Homologación: prevista antes de que termine 2026
- Sede del equipo: Jyväskylä, Finlandia
El cambio es posible gracias al nuevo reglamento técnico de la categoría Rally1, que ya no limita a cada marca a un solo modelo. Toyota prepara hasta seis autos de fábrica por rally, repartidos en dos equipos que competirán como rivales y en igualdad de condiciones.
La pelea en el mundial también crecerá en los próximos años, porque Ford volverá al Mundial de Rally en 2028 con una nueva generación de autos. A eso se suma que el WRC confirmó su regreso a Estados Unidos tras casi 40 años.
Elfyn Evans liderará al equipo del Celica
El galés Elfyn Evans, campeón del mundo de 2026 junto a su copiloto Scott Martin, encabezará a Toyota Racing en su octava temporada seguida con la marca. Lo acompañarán el sueco Oliver Solberg, subcampeón este año, y el finlandés Sami Pajari, que terminó tercero del campeonato.
En el otro equipo, Gazoo Racing Toyota, estarán el estonio Ott Tänak, campeón en 2019, y el japonés Takamoto Katsuta. También regresa Kalle Rovanperä, bicampeón en 2022 y 2023, aunque solo correrá algunas fechas, lo que abre la puerta a apariciones de pilotos como Sébastien Ogier.
El Celica y el GR Yaris serán iguales por dentro
En declaraciones a DirtFish, citadas por Carscoops en su nota sobre el regreso del Celica, el director técnico del equipo, Tom Fowler, explicó que el GR Celica Rally1 y el GR Yaris Rally1 son idénticos debajo de la carrocería. Ambos usarán un motor turbo de 1.6 litros y tendrán la misma potencia y el mismo rendimiento.
Fowler también reconoció que correr con el Celica es, en buena parte, una herramienta de mercadotecnia. Así se confirmó lo que sugería el cupé de rally que Toyota probó a inicios de año, cuyo prototipo actualizado se vio en septiembre con una parrilla muy ancha y un gran alerón fijo.
El Celica suma cuatro títulos de pilotos en el WRC
El Celica debutó en competencias internacionales en 1972 y, a mediados de los años 80, corrió en el Grupo B con el Celica Twin Cam Turbo, antes de que esa categoría fuera prohibida. Fue el inicio de su etapa más exitosa en el mundial.
Con el Celica GT-Four llegaron los títulos de pilotos: Carlos Sainz en 1990 y 1992, Juha Kankkunen en 1993 y Didier Auriol en 1994. Hoy Toyota llega al WRC 2027 con seis títulos de constructores seguidos, el más reciente conseguido en 2026.
El Celica de calle sigue sin confirmación oficial
Toyota no ha presentado un Celica para la calle, y el último salió de la línea en 2006. Sin embargo, Carscoops asegura que ya está en desarrollo y que usaría una base de motor delantero similar a la del GR Corolla, con el nuevo motor turbo de 2.0 litros y cuatro cilindros de la marca.
Según esos reportes, la versión de calle rondaría los 400 hp y tendría tracción total, con caja manual de seis velocidades o automática de ocho. Sin embargo, Car and Driver advierte que ese modelo aún está a años de distancia y tendrá poco en común con el auto de rally.
Si llega, se uniría a una familia deportiva con el GR86, que prueba un nuevo motor de cuatro cilindros, y con el GR GT de producción limitada para EE.UU. Toyota también trabaja en una plataforma de motor central que podría revivir el MR2.
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