Vehículos de baja velocidad: qué son y qué reglas los rigen

Como su nombre lo indica, los vehículos de baja velocidad (LSV, por sus siglas en inglés) son aquellos que representan una categoría aparte con ciertas limitaciones en cuanto a la rapidez que pueden alcanzar mientras están siendo operados. En pocas palabras, son vehículos destinados a ciertos fines —ya sean deportivos o recreativos— para cubrir distancias cortas en un vecindario o en determinados espacios naturales.

Para ser considerado bajo esta categoría, un vehículo debe cumplir con ciertos criterios específicos determinados por las leyes de tránsito estatales, más allá de lo relacionado con su velocidad. Debido a tales criterios, algunas exigencias en cuanto a la documentación necesaria podrían ser mucho más flexibles y diferentes si se compara con las exigencias para los automóviles, camionetas, motocicletas y vehículos comerciales habituales.

Vehículos de baja velocidad: ¿cuáles son las leyes que aplican?

Las leyes en torno a los vehículos LSV pueden variar de un estado a otro, también de un país a otro. En estados como Florida, este tipo de vehículos solo pueden ser usados en lugares con límites de velocidad de 35 mph. Para que las autoridades los consideren bajo esta categoría, los vehículos deben poder alcanzar las 20 mph, pero no pueden superar las 25 mph. Además deben contar con lo siguiente:

• Faros delanteros
• Señales de giro delanteras y traseras
• Luces de freno
• Luces traseras
• Reflectores, reflejos, rojos: uno en cada lado y otro en la parte trasera
• Espejo exterior en el lado del conductor y un espejo retrovisor interior o espejo exterior en el lado del pasajero
• Freno de mano
• Parabrisas
• Cinturón de seguridad para cada asiento designado
• Número de Identificación del Vehículo (VIN, por sus siglas en inglés)

A pesar de las bajas velocidades que alcanzan, muchos vehículos LSV deben registrarse ante el DMV o la agencia de tránsito que corresponda. También es necesario solicitar un título de propiedad para poder operarlos. Por sus características, los carros de golf están cerca de esta categoría, pero algunos estados no exigen titulación o registro para operarlos, a menos que su propietario los haya modificado para parecerse mucho más a un vehículo LSV.

¿Como titular y registrar un LSV?

En estados como Florida, donde la geografía y el estilo de vida permiten el uso de este tipo de vehículos, es necesario hacer la titulación y registro en una oficina local del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados (FLHSMV, por sus siglas en inglés), cumpliendo con los siguientes requisitos:

• Certificado de origen del fabricante
• Formulario HSMV 82040 (Solicitud de título)
• Comprobante de seguro de Florida (mínimo $10,000 PDL y $10,000 PIP)
• Identificación: licencia de conducir, tarjeta de identificación o pasaporte
• Tarifas aplicables
  • Tarifa del título
  • Tarifa de placa
  • Tarifa de registro inicial, si corresponde
  • Tarifa de registro (varía según el peso del vehículo)

¿Qué otros vehículos pueden ser considerados como LSV?

En algunos estados, los cuatriciclos todoterreno (ATV, por sus siglas en inglés) pueden ser considerados bajo esta categoría. Las leyes suelen exigir la aprobación de un curso de seguridad y el uso de casco y lentes para poder operarlos en terrenos accidentados y sin pavimento, siempre que el límite preestablecido por las autoridades en estos espacios sea inferior a 35 mph.

En cuando a documentos, estos vehículos deben contar con un título de propiedad, pero en la mayoría de los casos no es necesario tener una cobertura de seguro ni placas o registro vigentes. Según sean las leyes de tránsito en el estado donde resida el conductor, puede o no ser necesaria una licencia de conducir específica para este tipo de vehículos.

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