¿Qué es el Halo en la Fórmula 1?
El Halo ha sido uno de los elementos de seguridad más importantes que se incorporó desde la temporada 2018, para evitar daños al piloto.
El Halo llegó a la Fórmula 1 para proteger la cabeza del piloto. Crédito: S__S | Shutterstock
La Fórmula 1 es el deporte a motor más importante del mundo. Ha sido la categoría de autos que más ha avanzado en elementos de tecnología y seguridad, no solamente para los monoplazas, sino para los vehículos de calle. Un monoplaza es un auto donde la cabeza del piloto queda expuesta a cualquier objeto que pueda impactarle, por ello, la Fórmula 1 creó el Halo.
El Halo fue un elemento con mucha discusión sobre usarlo o no en los monoplazas. Sin embargo, a raíz de diferentes accidentes, algunos mortales que ocurrieron tras impactos en los cascos de los pilotos, se decidió agregarlo al chasis del vehículo. Con este dispositivo, el piloto queda más protegido ante cualquier objeto de un tamaño considerable que pueda afectar su integridad.
Incorporación del Halo en la Fórmula 1
El Halo se ha convertido en una característica importante en las carreras de Fórmula 1, lo que representa un gran avance en la seguridad del piloto. El desarrollo del Halo fue impulsado por una serie de accidentes fatales en el automovilismo, lo que destacó la necesidad de mejorar las medidas de seguridad.
La FIA (Federación Internacional del Automovilismo), inició una investigación sobre varias innovaciones de seguridad, lo que llevó a la introducción del Halo en 2018. El dispositivo fue diseñado para abordar vulnerabilidades específicas en los autos de F1, particularmente en lo que respecta a la protección de la cabeza durante las colisiones. Durante la etapa de diseño, hubo varios bocetos que no gustaban, hasta se llegó a pensar en crear un “parabrisas” para proteger al piloto como el Aeroscreen que se usa actualmente en la IndyCar.
Diseño y estructura del Halo
Para incorporar el Halo, se tuvo que crear una estructura suficientemente liviana con titanio, para que sea fuerte, pero a la vez, no afecte el peso del auto. Esta estructura se monta sobre la cabina del auto, unida totalmente al chasis.
Está diseñada con un pilar delantero que es el soporte central que conecta el Halo al chasis del monoplaza. Luego tiene unos brazos laterales que se extienden desde el pilar delantero hasta los laterales del habitáculo, proporcionando protección adicional contra impactos laterales. Por último, una barra horizontal que recorre la parte superior del habitáculo y actúa como barrera para evitar que escombros u otros objetos golpeen la cabeza del conductor.
El Halo está diseñado para soportar fuerzas extremas, soportando impactos de hasta 15 veces el peso del auto, un monoplaza pesa unas 1,700 libras, lo que es bastante sólido. Su construcción ligera garantiza que no afecte significativamente al peso total del auto ni al rendimiento.
Características de seguridad y funcionalidad del Halo
La función principal del Halo es proteger la cabeza del conductor en caso de accidente. Proporciona varios beneficios de seguridad clave que salva al piloto cuando aparece algún objeto o escombro de un tamaño que puede hacer daño.
El halo está preparado para proteger la cabeza del piloto en caso de colisión. El Halo absorbe y redistribuye la fuerza del impacto, lo que reduce el riesgo de lesiones en la cabeza. Ayuda a proteger la cabeza cuando el monoplaza vuelca u otro vehículo o escombro llega cercano al casco.
También es un escudo contra escombros salen volando, lo que puede ser un peligro importante en entornos de carreras de alta velocidad. Esto puede pasar con piezas de alerones o hasta un neumático.
Impacto del Halo en la Fórmula 1
Desde su introducción, el Halo ha tenido un profundo impacto en la Fórmula 1 y la seguridad del automovilismo en general. A pesar de ser un elemento de seguridad, recibió muchas críticas desde su incorporación.
Gracias al Halo, la seguridad ha mejorado. Los pilotos se sienten más seguros cuando hay un accidente cercano o escombros de gran tamaño que puedan alcanzar el área del casco del piloto. Los equipos han aprovechado la pieza, no solamente para mejorar su seguridad. También para poner publicidad en todo el diseño, sobre todo en la cámara on board, donde tiene más visión.
Criticas al Halo
A pesar de ser un elemento de seguridad, los más puristas de la Fórmula 1 lo rechazaron. El Halo alteró la estética del monoplaza, lo que al principio no gustó a gran parte de los aficionados. Los pilotos también se quejaron al limitar un poco la visibilidad de todo el entorno.
Sin embargo, el Halo en los últimos años ha demostrado ser un elemento que debe quedarse en los monoplazas. En diversos accidentes fuertes que han ocurrido, el Halo ha protegido la vida de varios de los pilotos al ser impactado por ruedas, piezas de otros vehículos y hasta vuelcos, por lo que toda la Fórmula 1, agradeció a este elemento.
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