¿Debo hablar inglés para ser camionero en USA?
En la actualidad, nuevas leyes obligan a las personas a dominar el inglés si quieren dedicarse a conducir camiones de carga pesada.
En la actualidad, el dominio del inglés es un requisito indispensable para poder conducir camiones de forma profesional en Estados Unidos. Crédito: Siwakorn1933 | Shutterstock
Trabajar como camionero en Estados Unidos es una opción atractiva para muchas personas, sobre todo para muchos inmigrantes. Sin embargo, una de las dudas más frecuentes entre quienes desean dedicarse a este rubro es si deben hablar inglés para ser camionero. La respuesta es sí, aunque puede haber cierta flexibilidad al respecto en algunos casos. Te contamos cuándo es necesario este requisito y por qué.
El inglés es un requisito legal para obtener la CDL
Para manejar un camión comercial en Estados Unidos, es necesario obtener una Licencia de Conducir Comercial (CDL, por sus siglas en inglés). De acuerdo con los requisitos establecidos por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), todos los solicitantes de una CDL deben demostrar habilidades básicas en inglés. Lo cual supone:
- Leer y comprender señales de tránsito en inglés.
- Escribir informes sencillos sobre sus labores.
- Comunicarse verbalmente con oficiales de seguridad y otros conductores.
- Comprender instrucciones habladas y escritas relacionadas con el transporte.
Este requisito busca garantizar la seguridad en las carreteras y la comunicación efectiva en situaciones de emergencia o durante inspecciones necesarias para mantener en buen estado este tipo de vehículos pesados que requieren conocimientos y habilidades adicionales.
¿Qué nivel de inglés se necesita para conducir camiones en USA?
No se requiere un nivel avanzado, pero sí lo suficiente para mantener una conversación básica, seguir instrucciones y comprender documentos relacionados con la carga y el vehículo. El conductor debe ser capaz de hablar con claridad y entender preguntas durante una parada de tráfico o una inspección.
Durante el proceso para obtener la CDL, el solicitante puede ser evaluado de manera informal. Por ejemplo, el examen escrito está en inglés (aunque algunos estados lo ofrecen en otros idiomas) y el instructor puede evaluar la capacidad del candidato para comunicarse durante el examen práctico.
¿Se puede trabajar como camionero sin hablar inglés?
En la práctica, hay personas que comienzan a trabajar con un inglés limitado, especialmente si laboran en rutas locales y con empleadores que hablan su mismo idioma. Sin embargo, sin una CDL válida y sin cumplir el requisito del inglés, es ilegal manejar un camión comercial. Además, no hablar inglés puede limitar:
- La posibilidad de acceder a mejores rutas o empleadores.
- La comprensión de regulaciones federales y estatales.
- Las oportunidades de ascenso dentro de la industria.
- La seguridad propia y de otros en carretera.
Por lo tanto, aunque algunos logren comenzar con poco dominio del idioma, aprender inglés es recomendable para avanzar en la carrera de camionero en Estados Unidos.
¿Existen recursos para aprender inglés orientado al transporte?
Muchos centros de formación para obtener la CDL ofrecen clases de inglés especializado para conductores. Además, hay organizaciones comunitarias y plataformas en línea que brindan cursos gratuitos de inglés técnico, incluyendo vocabulario de seguridad vial, mecánica básica y comunicación con autoridades.
Algunas escuelas de manejo incluso adaptan sus programas para hispanohablantes, ayudándoles a aprender lo necesario mientras se preparan para el examen de la CDL que deben presentar en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) o la agencia de tránsito que corresponda.
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