Peligrosa moda de convertir los autos en árboles de Navidad
En EE. UU., la moda de decorar autos con luces navideñas podría costarte caro: multas de hasta $300 y riesgos de distracción al volante.
Ford Mustang en el centro de la ciudad con decoraciones de luces navideñas. Crédito: Jan Zabrodsky | Shutterstock
En los Estados Unidos, donde los autos modificados forman parte de una vibrante subcultura, una tendencia inusual ha comenzado a ganar terreno: decorar vehículos con luces navideñas al estilo de un árbol de Navidad.
Aunque esta práctica pueda parecer inofensiva o incluso festiva, está generando controversia, especialmente en cuanto a la seguridad vial y la regulación legal.
Una decoración puede ser peligrosa
La moda implica envolver autos con cadenas de luces LED, neones y colores brillantes. Si bien estos adornos pueden ser llamativos, también representan distracciones potenciales para otros conductores, aumentando el riesgo de accidentes. Además, estas luces suelen exceder los niveles permitidos por las regulaciones de tráfico, que buscan minimizar distracciones en las carreteras.
Regulaciones en Estados Unidos
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) regula estrictamente las modificaciones de iluminación en los vehículos. Por ejemplo, el uso de luces intermitentes o colores que simulan los de vehículos de emergencia está prohibido en la mayoría de los estados. Algunos estados, como California y Florida, imponen multas a los conductores cuyos vehículos utilicen luces no autorizadas que puedan interferir con otros conductores.
En Texas, las leyes prohíben explícitamente accesorios que alteren la iluminación de fábrica si comprometen la visibilidad o la seguridad del vehículo. Esto incluye luces LED externas que no estén homologadas. Las sanciones pueden variar desde advertencias hasta multas significativas, dependiendo de la jurisdicción y la gravedad de la infracción.
Multas
En los Estados Unidos, el costo de las multas por esta infracción varía significativamente según el estado y las regulaciones locales. Generalmente, el monto depende de dos factores principales: el nivel de luz que exceda el permitido por la ley y el historial de infracciones previas relacionadas con el polarizado del vehículo.
En promedio, las multas pueden oscilar entre $25 y $300. Sin embargo, en casos graves o reincidencias, las autoridades pueden exigir la remoción inmediata del polarizado para reducir el importe total. Este detalle es relevante al considerar el cumplimiento de las leyes estatales para evitar costos adicionales o problemas legales al conducir un vehículo fuera de la normativa.
Seguridad por encima de la estética
Además del aspecto legal, la seguridad es una preocupación clave. Las luces instaladas de forma casera a menudo carecen de protección adecuada contra el agua, lo que puede provocar cortocircuitos o incendios. También pueden desviar la atención del conductor que las utiliza, reduciendo su capacidad de reacción ante emergencias.
Aunque muchos entusiastas defienden la práctica como una forma de expresión personal, las autoridades advierten sobre el impacto que estas decoraciones tienen en el resto de los conductores. La distracción causada por luces brillantes y cambiantes puede ser tan peligrosa como mirar un teléfono celular al volante.
Festividades con responsabilidad
Para los conductores que quieran mantener el espíritu navideño en sus autos, existen alternativas más seguras. Utilizar decoraciones internas discretas, como luces LED suaves o ambientación temática, puede ser una forma de evitar infringir la ley y garantizar la seguridad vial.
Aunque esta moda puede parecer divertida y creativa, los riesgos asociados a convertir un auto en un árbol de Navidad superan con creces los beneficios. Las regulaciones en Estados Unidos buscan proteger a todos los usuarios de las carreteras, recordándonos que el espíritu navideño no debe comprometer la seguridad vial.
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