Un estudio revela el grave peligro de los vehículos con capó alto
La probabilidad de que un peatón muera es un 68% mayor cuando es atropellado por una camioneta en comparación con un automóvil, según el estudio.
La cantidad de peatones fallecidos por atropellos aumentó en los últimos años. Crédito: Shutterstock
Por moda, por diseño, por objetivos vinculados a la performance y el rendimiento, porque el cliente lo pide y lo valora. Por diferentes motivos, los vehículos son cada vez más altos y más anchos, tanto en Europa como en Estados Unidos, y esa diferencia eleva notablemente la gravedad de cualquier incidente vial, según un estudio publicado en Science. Sus datos son contundentes: 10 cm de altura aumentan un 22% la mortalidad en caso de un incidente vial.
Fue la conclusión de un estudio realizado por Justin Tindall, profesor asistente de Económicas en la Universidad de Hawai, quien analizó la relación entre la altura del capó y las víctimas mortales que se producen en atropellos a peatones.
Según los datos, una diferencia de altura de 10 centímetros implica un 22% de aumento en la mortalidad derivada de este tipo de atropellos. “De los 2.126 peatones que murieron a causa de vehículos con un frontal alto, estimo que se salvarían 509 vidas anualmente si se adoptara un límite de altura de 1,25 metros. Las vidas salvadas equivaldrían al 7% de las muertes anuales de peatones”, subraya el investigador.
Tindall documenta en su estudio que la tendencia seguiría bajando de manera progresiva si se tomaran acciones para revertir esta tendencia de carros cada vez más altos: “Reducir el límite a 1,2 metros ahorraría aproximadamente 757 vidas de peatones por año y reducir aún más el límite a 1,1 m ahorraría aproximadamente 1.350 vidas de peatones por año”, detalla.
“Encuentro que la probabilidad de que un peatón muera es un 68% mayor cuando es atropellado por una camioneta en comparación con un automóvil, manteniendo la velocidad constante del vehículo y otras características del choque. El resultado proporciona pruebas sólidas de que los camiones ligeros son más peligrosos para los peatones en caso de colisión, en consonancia con estudios anteriores”, dice el investigador.
Otros problemas asociados a los vehículos con capó alto
El hecho es tanto los SUVs como las camionetas han recibido “críticas” similares, basadas en estudios sobre los riesgos asociados a su altura y otras particularidades de su diseño y su carrocería.
De hecho, el aumento del tamaño de los vehículos se está convirtiendo en un problema por múltiples razones: por ejemplo, para los huecos de aparcamiento, que se están quedando pequeños. También afectan la circulación en las calles, que empiezan a ser demasiado estrechas.
Y algo más: en algunos casos, el peso de los vehículos grandes amenaza con hacer colapsar ciertos aparcamientos.
A estas cosas se suma la consecuencia más alarmante: la cantidad de vida de peatones y ciclistas que se cobran.
La altura del capó, una amenaza para los niños
Los datos del estudio publicado en Science también demuestran que la altura del capó es especialmente peligrosa para los niños. De hecho, el índice de mortalidad varía en función del tipo de persona que sea objeto del atropello: un 19% entre los hombres, un 31% entre las mujeres y un 81% entre los niños. Esto obedece a las diferencias de altura, peso, etc. existentes entre los distintos grupos.
En vehículos de estilo pick-up, además, el frente suele ser completamente vertical, ofreciendo una superficie plana que, al chocar con una persona -en general- la arrolla directamente. En los autos con capó más bajo, en cambio, la persona muchas veces rueda por encima hasta impactar con el parabrisas, que es menos lesivo.
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