¿Vale la pena usar gasolina premium en tu auto? La verdad detrás de los octanos.
Muchos conductores usan gasolina premium sin necesidad. Conoce cuándo es obligatorio y cuándo solo estás pagando más sin beneficio.
Tipos de gasolina comunes en Estados Unidos. Crédito: RYO Alexandre | Shutterstock
En un momento donde el precio de la gasolina en algunas zonas está mucho más alto, el dinero que se gasta en llenar un tanque es costoso. Muchas personas están acostumbradas a usar en sus autos combustible premium, pero esta práctica puede causar un desperdicio de dinero que, dependiendo de la situación, puede ser innecesario para el automóvil.
Ir a una estación de servicio donde aparecen las tres opciones comunes como Regular, Mid-Grade y Premium; la diferencia por cada galón puede ser considerable. Sin embargo, la pregunta que muchos se están haciendo es: ¿vale la pena pagar más o puedo cambiar a una gasolina con menor costo para mi automóvil? En este artículo te mostraremos la realidad de lo que puede suceder al automóvil si usas los diferentes tipos de gasolina.
Uso de la gasolina en Estados Unidos: ¿Cuál debo usar?
En el mercado estadounidense, por lo general, encontraremos tres tipos de gasolina: la regular, que es de 87 octanos; la Mid-Grade, de 89 octanos; y la Premium, que varía el octanaje desde 91 en adelante. La diferencia de precio puede ser de 30, 40 o incluso 60 centavos por galón, todo dependiendo de la ciudad y estación de servicio.
Sin embargo, muchos conductores no saben qué tipo de gasolina usar. La mayoría usa Premium si tiene autos nuevos, mientras que los vehículos más viejos compran Regular o Mild Grade. Aunque sí es cierto que algunos vehículos necesitan un octanaje óptimo para funcionar, puede pasar que un auto no necesite una gasolina superior.
Por lo general, los vehículos deportivos, de alto rendimiento o que tienen un motor con sistema turbo, deben usar un octanaje alto. Mientras que los vehículos pequeños, no es necesario que tengan un octanaje alto; esto dependerá del tipo de motor de cada vehículo, pero la mayoría puede funcionar sin problemas con gasolina de 87 u 89 octanos.
La importancia del octanaje en los automóviles
Cuando ves números como 87, 89 o 91 en el surtidor, no estás viendo niveles de calidad ni de potencia. Lo que estás viendo es el índice de octano, una medida que describe qué tan estable es el combustible bajo presión. La fórmula es simple: un motor con más potencia necesita más octanos porque necesita mayor presión en la cámara de combustión.
El proceso de combustión interna en los autos funciona de la siguiente manera. El pistón del motor se encuentra dentro del cilindro. Cuando el pistón se mueve, tiene un recorrido que, con la mezcla de aire y gasolina, esta lo comprime y, con la chispa que genera la bujía, genera una explosión que empuja al pistón hacia abajo, lo que produce la potencia.
El problema aparece cuando la gasolina explota antes de tiempo por la presión dentro del cilindro. Este fenómeno se llama detonación o “golpe de motor” y produce un sonido metálico característico. El golpeteo del motor puede dañar gravemente un motor si ocurre de forma constante.
Para evitarlo, algunos motores requieren gasolina con mayor resistencia a la compresión. Ahí es donde entra el octanaje. Un número de octano más alto significa simplemente que el combustible puede soportar mayor presión sin detonar prematuramente.
Tipos de autos que usan cada tipo de gasolina
En el mercado existe un gran número de motores que funcionan diferente. Sin embargo, la mayoría es fácil de saber qué gasolina usa, simplemente al buscar en el manual de usuario del automóvil o en la tapa de gasolina, ahí indica qué tipo de combustible usa. Pero si queremos saber algo más generalizado, lo veremos así.
Gasolina regular
La gasolina regular se maneja en los 87 octanos; es la más común desde hace muchos años. Esta gasolina es la más recomendada para vehículos con una potencia estándar, con autos de motores de cuatro cilindros que son más usados en compactos, sedanes y SUV. Por lo que podemos usarla en Toyota Corolla, Camry, Honda Civic, Accord, CR-V, entre otros.
Gasolina Mild-Grade
Esta gasolina es conocida como la intermedia, con un grado entre 89 y 90 octanos. Sin embargo, funciona igual que la regular, esta se usaba bastante con vehículos de motores V6 y V8 como la necesidad de un mayor rendimiento, pero hoy en día no hay una necesidad de usarla.
Gasolina premium
La gasolina premium tiene un promedio de octanos entre 91 y 94 octanos. La gasolina premium es ideal para motores de alto rendimiento que necesitan una alta compresión. También se debe usar en motores con sistemas de turbocompresores o con inyección directa.
¿Vale la pena usar gasolina premium?
La respuesta es no. Si tienes un auto de gama baja o media con inyección indirecta, que son los más comunes en el mercado, con usar gasolina regular o mild-grade en un caso, es suficiente. Usar una gasolina premium en estos autos no hará ninguna diferencia, por lo que será una pérdida de dinero.
Además, el mito de que la gasolina premium tiene mejores aditivos y detergentes es falso. Todas las gasolinas pasan por un estándar de calidad regulado por la ley, donde tanto el combustible regular como el premium usan los mismos aditivos. Las fallas de una gasolina a otra pueden deberse a factores externos como contaminación de la estación de servicio, entre otros.
En cambio, si tienes un deportivo o auto de alto rendimiento, sí es necesario, usa solo combustible premium. Esto va para autos como un Mustang, Corvette y gamas altas como BMW, Audi, Mercedes-Benz, entre otros. De todas maneras, es importante seguir las indicaciones del manual de usuario.
Te puede interesar:
