10 señales de tránsito importantes en EEUU: colores y significado

En un sentido estricto, no hay un número específico de señales de tránsito importantes en Estados Unidos: cuando se considera el gran número de situaciones en las cuales puede estar envuelto un conductor, todas lo son. Por esa razón, las autoridades aplican una prueba escrita para que los aspirantes a una licencia de conducir puedan memorizarlas en su totalidad. Ese conocimiento que adquieren es crucial para el examen de manejo o prueba práctica y para su futuro como conductores.

Ahora bien, si consideramos el día a día de los conductores, existen algunas señales que ganan cierta importancia porque tienden a ser más comunes que otras. Al ser más populares, tienen un mayor peso en la prevención de accidentes de tránsito que pongan en riesgo la vida de las personas o que atenten contra la propiedad privada.

10 señales de tránsito importantes en Estados Unidos

En Estados Unidos existe un gran número de señales de tránsito que los conductores deben conocer y retener en su memoria para garantizar un buen desempeño frente al volante en todo momento. Sin embargo, algunos de estos símbolos ganan importancia por ser más populares o por su papel en la disminución del riesgo que corren los conductores en determinadas situaciones. Entre los más reconocidos se encuentran:

1. Alto (stop)

Siendo una de las más reconocidas, esta señal se caracteriza por ser de color rojo y por su forma octogonal. En el centro, lleva la impresa la palabra “Stop” (Pare, en español) para indicarle a los conductores que es necesario detener el vehículo por completo. Suele estar dispuesta en cruces y puede estar acompañada de semáforos u otras señales para indicar qué hacer luego de detenerse.

2. Zona escolar

Similar a la de cruce de peatones, esta señal está dispuesta en áreas donde existe alguna escuela o institución educativa cercana. Sirve para indicarle a los conductores que deben reducir la velocidad y los invita a estar atentos, debido a la alta probabilidad de que haya niños o adolescentes cruzando la carretera constantemente. Puede estar acompañada de señales de límite de velocidad para un mayor control de riesgo de lesiones o daños.

3. Cruce para peatones

Esta señal suele estar dispuesta antes de llegar a los cruces donde hay pasos peatonales. Indica la posible presencia de personas que cruzan la calle, invitando al conductor a estar atento y a reducir la velocidad para tener mayor control del vehículo en caso de que sea necesario detenerse repentinamente. Muchos estados le dan prioridad a los peatones, por lo tanto, es común que los conductores se detengan si ven a alguno cruzando la calle, aunque la luz del semáforo se encuentre en rojo.

4. Prohibido el uso de bicicletas

Dirigida a los ciclistas, esta señal les indica que no pueden circular en el área en la cual está dispuesta. Puede estar instalada en muchos sitios públicos, pero es mucho más usual en autopistas o vías rápidas destinadas solo a los automovilistas. De esa manera, las autoridades se aseguran de que no haya riesgo de accidentes en los cuales los ciclistas terminen lesionados.

5. Señal de velocidad recomendada

Puede estar sola o dispuesta con otras señales de tránsito. Indica la necesidad de que el conductor reduzca la velocidad al límite que indique la señal (este número puede variar) para reducir los riesgos de sufrir accidentes en el camino. Puede aparecer antes de curvas pronunciadas o en cualquier contexto en el que sea peligroso conducir a altas velocidades.

6. Personas trabajando en la vía

Indica la presencia de personas trabajando en la vía, ya sea en un carril determinado, entre los carriles existentes o en las adyacencias. Sirve para indicarle al conductor que debe reducir la velocidad y estar atento al camino para evitar causar lesiones a terceros. También sirve para indicar la presencia de tramos accidentados debido a las labores de mantenimiento.

7. Ceder el paso

Esta señal tiene forma de triángulo invertido y puede o no estar acompañada de la palabra “yield“. Es común verla en intersecciones o rotondas y sirve para indicar a los conductores que es obligatorio ceder el paso a otras personas. De esa manera, se evitan accidentes de tránsito o problemas en la fluidez del tráfico.

8. No girar en U

Esta señal se usa para prohibir que los conductores giren de un carril uno contrario, cambiando así de dirección. Esta maniobra puede ser muy peligrosa, sobre todo en vías rápidas en las cuales la velocidad de otros conductores puede disminuir la posibilidad de girar por completo, aumentando así el riesgo de accidentes con saldos lamentables. 

9. Tránsito de doble sentido adelante

Se dispone antes de una reducción de carriles para indicarle a los conductores que la vía tendrá vehículos en ambos sentidos. Invita a estar atento a los vehículos que vienen en sentido contrario, también a evitar utilizar el carril de la izquierda para evitar accidentes. Existe una señal para indicar lo contrario.

10. Cruce de fauna silvestre

Sobre todo en zonas rurales o de mucha vegetación, esta señal sirve para indicarle a las personas que deben estar atentos a los animales que puedan cruzar repentinamente la vía. Cuando aparece, los conductores deben reducir la velocidad, mucho más si el clima es adverso o si conducen en horas de la noche.

¿Qué significan los colores de las señales de tránsito en Estados Unidos?

Las señales de tránsito en Estados Unidos se diferencian entre sí en cuanto a forma, pero también en cuanto a colores. Los colores contribuyen con la rápida identificación y tienen un significado particular que regula el comportamiento en la carretera. A continuación, se describe cada uno de ellos:

• ​Rojo y/o blanco: propio de las señales reguladoras que indican posibles restricciones en el camino, comunican sobre un determinado límite de velocidad o señalan el acceso o las prohibiciones en ciertas áreas.
• Amarillo: propio de las señales de advertencia que indican al conductor la necesidad de reducir la velocidad o estar más atento al camino para el uso repentino de los frenos.
• Verde: propio de las señales de guía, las cuales indican distancias de un lugar a otro, desvíos, vías alternas, lugares de estacionamiento en vías rápidas, salidas o lugares de interés como reservas federales, lugares comerciales, entre otros.
• Amarillo o verde fluorescente: propio de las señales de advertencia usadas en zonas escolares o pasos peatonales.
• Coral: propio de las señales de administración de incidentes que aparecen en la vía de manera ocasional, en caso de que sucedan determinadas situaciones y las vías estén cerradas.
• Marrón: propio de las señales de recreación, las cuales indican la presencia de sitios turísticos o centros de recreación cercanos.
• Naranja: propio de las señales de control temporal de tráfico que sirven para brindar información a los conductores sobre trabajos, reparaciones, construcciones en la carretera, vías alternas o advierten sobre la presencia de vehículos de marcha lenta.
• Azul: propio de las señales de servicio al conductor que ofrecen información sobre lugares de servicio, estaciones de transporte (tren, aeropuerto) o servicios especiales para discapacitados

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