AWD vs 4WD: diferencias clave que debes tomar en cuenta
La tracción integral AWD y la tracción total 4WD son diferentes. Descubra cuál ofrece mejor rendimiento en nieve, lluvia, asfalto y tierra
La tracción total e integral ayudan a un mejor agarre fuera del asfalto. Crédito: Dmitry Molchanov | Shutterstock
Cada vez hay más denominaciones en las tracciones de los autos. Antes, teníamos tracción delantera, tracción trasera y tracción total o 4×4. Hoy en día, gracias a la tecnología, han surgido otros estilos de tracción que parten de las principales, pero cambian dependiendo de la tecnología que usan.
Entre esas tracciones que muchas personas confunden se encuentran la tracción integral AWD y la tracción total 4WD. Aunque ambas funcionan dándole tracción a cada eje del auto, operan de manera totalmente diferente, lo que también afecta la conducción y el consumo de combustible o energía del auto. En este artículo, te mostraremos sus diferencias y cuál elegir según las condiciones de conducción.
AWD o 4WD: ¿cuál es la mejor opción para nieve, lluvia y conducción todoterreno?
En el mercado automotriz actual, pocas tecnologías generan tanta confusión entre los compradores como los sistemas de tracción AWD y 4WD. Ambos prometen mayor agarre, mejor estabilidad y más seguridad en condiciones difíciles, pero la realidad es que funcionan de manera muy distinta y están diseñados para usos completamente diferentes.
La diferencia entre tracción integral AWD y tracción total 4WD puede parecer técnica, pero entenderla correctamente podría ayudarte a ahorrar dinero, elegir el vehículo adecuado y evitar errores que incluso podrían dañar la transmisión de tu automóvil.
Tracción integral AWD: ¿Qué es?
La tracción integral o AWD (All-Wheel Drive) es un sistema diseñado principalmente para mejorar la estabilidad y el agarre sobre pavimento, especialmente en lluvia, nieve ligera o superficies resbaladizas. En lugar de enviar potencia únicamente a dos ruedas, el sistema AWD distribuye automáticamente el torque entre las cuatro ruedas cuando detecta pérdida de tracción.
A diferencia de la tracción 4WD, la AWD activa automáticamente la tracción en el eje cuando lo necesita. Esto se debe a sensores que leen las condiciones de agarre en el suelo y activan la transferencia de potencia proporcional al eje delantero o al trasero. Puede dar más potencia en ciertas condiciones en el eje trasero o en el eje delantero.
También existe la tracción integral permanente. Este sistema lo usan varios vehículos que aseguran la tracción total sin intervención del usuario. Esto quiere decir que, en el momento en que la persona conduce, la tracción AWD se mantiene activa todo el tiempo, independientemente de las condiciones del terreno.
Actualmente, la mayoría de los crossovers y SUV familiares utilizan sistemas AWD. Con la llegada de tecnologías inteligentes, cada vez más autos los utilizan, sobre todo los que tienen movilidad híbrida y eléctrica.
La tracción total 4WD: ¿Qué es?
La tracción 4WD o 4×4 (Four-Wheel Drive) está diseñada específicamente para conducción todoterreno extrema y trabajo pesado. A diferencia del AWD, el sistema 4WD debe ser activado manualmente por el conductor. Por lo general, los vehículos que usan esta tracción tienen como base la tracción trasera, que luego pueden activar en el eje delantero mediante un botón o una palanca.
Los vehículos que usan tracción 4WD o 4X4 tienen tres niveles: la 2H, que es la tracción base; la 4H, que es la tracción total a alta velocidad; y la 4L, que activa la tracción total para terrenos extremos. Aquí se usa el máximo par, ideal también para transportar cargas pesadas.
La clave del sistema 4WD es que bloquea mecánicamente ambos ejes para que giren a la misma velocidad. Esto proporciona máxima capacidad todoterreno, pero también genera limitaciones importantes. El sistema 4WD debe usarse principalmente en superficies con poco agarre; si se usa en asfalto normal, puede desgastar más los neumáticos y aumentar el consumo de combustible.
¿Qué sistema de tracción es mejor?
La respuesta depende del uso. Para la mayoría de los conductores que enfrentan lluvia, nieve ligera o carreteras mojadas, la AWD suele ser la mejor opción. Ofrece mejor estabilidad diaria, requiere menos intervención del conductor y generalmente consume menos combustible.
El 4WD, en cambio, tiene ventaja cuando el terreno se vuelve realmente extremo: nieve profunda, barro, caminos rocosos o aventuras off-road. Por eso, si buscas un vehículo 4WD, generalmente lo encuentras en SUV todoterreno, camionetas pickup de trabajo pesado y camiones.
Por ello, para conductores que usan un vehículo para ciudad o carretera, lo ideal es un auto con tracción integral AWD. Si trabajas fuera de la ciudad, necesitas transportar cargas pesadas o conducir en arena, nieve o tierra constantemente, un vehículo con tracción total 4WD es la mejor opción.
Te puede interesar:
