Dealer admite fraude con airbags falsos de Honda en EE.UU.
Un concesionario de Ohio admitió vender airbags falsificados como originales de Honda, un riesgo grave para compradores de autos usados
La nueva tecnología de bolsas de aire de Acura gana el premio “Lo mejor de lo nuevo” de Popular Science. Crédito: Honda | Cortesía
Un caso investigado en Ohio vuelve a poner bajo la lupa uno de los riesgos más graves del mercado de autos usados: la posible instalación de piezas de seguridad no certificadas. El responsable de un concesionario admitió haber comercializado airbags falsificados que eran presentados como componentes originales de Honda.
Según las autoridades federales, la operación incluyó la importación de al menos 44 airbags falsos desde China. El caso preocupa no solo por el fraude comercial, sino por el posible impacto sobre conductores y pasajeros que podrían depender de un sistema de retención incapaz de actuar correctamente en un accidente.
Concesionario de Ohio reconoce tráfico de airbags falsos
John Bojorquez, de 35 años y propietario de JB Ohio Auto Sale, en Galloway, Ohio, se declaró culpable de tráfico de mercancía falsificada. La investigación establece que las actividades ocurrieron entre agosto de 2024 y mayo de 2025.
Los airbags eran comercializados como si fueran repuestos genuinos de Honda, una condición especialmente delicada debido a que se trata de dispositivos diseñados para activarse en milisegundos durante una colisión. Un airbag instalado fuera de los estándares del fabricante puede transformar una reparación aparentemente económica en un peligro oculto.
Durante una inspección realizada por agentes federales en mayo de 2025, fueron encontrados varios de estos componentes en el negocio. Algunos estaban almacenados en una canasta de ropa y cubiertos con una toalla, de acuerdo con la información del proceso.
Airbags ingresaron como “luces nocturnas”
Uno de los puntos más llamativos del caso es el método empleado para introducir los productos al país. En agosto de 2024, oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos interceptaron en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago un envío con 20 airbags falsificados.
La documentación de esa carga indicaba que se trataba de “luces nocturnas de escritorio”, una descripción que no correspondía al contenido real de los paquetes. El mismo remitente chino habría enviado otros cuatro cargamentos durante ese mes, identificados de forma similar como luces nocturnas o luces nocturnas azules de escritorio.
No se ha precisado cuántos de esos envíos lograron pasar los controles aduaneros ni cuántas bolsas de aire contenía cada uno. Tampoco se ha confirmado que los 44 airbags identificados hayan sido montados en vehículos vendidos al público.
Riesgos de un airbag no certificado
La falsificación de piezas automotrices puede abarcar elementos estéticos o accesorios, pero alterar un sistema de seguridad pasiva plantea un escenario mucho más serio. Un airbag debe trabajar junto con sensores de impacto, módulos electrónicos, cinturones de seguridad y elementos de la carrocería para reducir las consecuencias de un choque.
Las autoridades de seguridad vial advierten que un airbag falsificado podría no desplegarse, hacerlo de manera incorrecta o incluso expulsar fragmentos metálicos al activarse. En vez de amortiguar el golpe, un componente de baja calidad puede aumentar de forma considerable el riesgo de lesiones.
El problema también puede pasar inadvertido en una revisión visual. La cubierta del volante, el tablero o los paneles laterales pueden aparentar normalidad, mientras el módulo instalado detrás carece de la ingeniería, materiales y controles de calidad exigidos para un sistema original.
Por eso, al comprar un auto usado con antecedentes de choque o reparaciones estructurales, es recomendable solicitar un historial del vehículo y confirmar que las reparaciones se realizaron en talleres confiables. También conviene desconfiar de precios demasiado bajos para reemplazos de bolsas de aire y pedir comprobantes que identifiquen el origen de las piezas.
Aún no hay modelos ni VIN identificados
Las autoridades no han informado qué modelos de Honda podrían estar relacionados con los airbags falsificados. Hasta ahora tampoco han divulgado números de identificación vehicular, conocidos como VIN, ni el total de vehículos que habrían recibido los componentes.
Tampoco se reportaron víctimas vinculadas directamente con el caso. Sin embargo, la falta de información sobre los autos intervenidos deja abierta la preocupación para posibles compradores que hayan adquirido un vehículo en el concesionario investigado.
Bojorquez enfrenta una pena máxima de 10 años de prisión, aunque la condena final dependerá de las guías federales aplicables al caso. Las personas que hayan comprado un vehículo a JB Ohio Auto Sale y sospechen que puede tener un airbag no original pueden comunicarse con la fiscalía federal para recibir orientación sobre los pasos a seguir.
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