Qué es la viscosidad del aceite de motor y por qué es importante
La viscosidad es una de las propiedades más importantes del aceite. Cómo saber el grado ideal para tu carro y cómo cuidar el motor con una buena marca.
La viscosidad de un aceite es una de las propiedades más importantes en el lubricante. Crédito: Shutterstock
El aceite para motor es vital para que las partes móviles en el interior funcionen correctamente y así garantizar el buen funcionamiento del auto. Hacer los cambios de aceite en los tiempos recomendados es vital para mantener la viscosidad adecuada. ¿Por qué? ¿Qué es la viscosidad y por qué es importante? ¿Cómo conservarla?
¿Qué es la viscosidad del aceite del motor?
La viscosidad del aceite del motor se refiere a la facilidad con que el aceite fluye a una temperatura específica: es la medida de su resistencia al flujo. En términos simples, indica qué tan espeso o delgado es el aceite.
La viscosidad es una característica crucial porque afecta la capacidad del aceite para lubricar, proteger y enfriar las partes internas del motor. Hay distintos grados de viscosidad y aquí te explicamos cómo se mide y por qué es importante usar el líquido recomendado para tu carro.
Grados de viscosidad del aceite
Los grados de viscosidad de este fluido se basan en una escala desarrollada por la organización de lubricantes API (American Petroleum Institute). El aceite de baja viscosidad fluye más rápido que el aceite de alta viscosidad.
Esto se debe a que, cuando las fuerzas externas actúan sobre un fluido, las moléculas dentro del fluido se mueven unas contra otras, lo que genera una fricción molecular que resiste el flujo.
La viscosidad del aceite de motor a menudo se informa utilizando la tabla J-300 de la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE, por sus siglas en inglés).
La viscosidad es una medida de esa fricción interna, o su resistencia a fluir. Es útil pensar en ello en estos términos:
- Fino y ligero describe fluidos con baja viscosidad. Los “aceites delgados” tienen una viscosidad más baja y son más fáciles de mover a bajas temperaturas que los aceites más gruesos que tienen una viscosidad más alta. Reducen la fricción en los motores y ayudan a los motores a arrancar rápidamente durante el clima frío.
- Espesos y pesados describen fluidos con alta viscosidad. Los aceites “espesos” son mejores para mantener la resistencia de la película y la presión del aceite a altas temperaturas y cargas.
Viscosidad y clima
Hace años, la mayoría de los vehículos utilizaban un aceite de grado de viscosidad en el verano y un aceite de grado de viscosidad diferente en invierno. Pero, a medida que la tecnología de aceite de motor avanzó y se multiplicó la oferta de calidad de los aditivos, se usa el mismo grado de aceite durante todo el año.
De todos modos, durante el invierno y para los automóviles utilizados en regiones más frías, su motor se beneficiará del uso de aceite con baja viscosidad invernal. Durante el verano y en regiones más calurosas, su motor se beneficiará más del aceite con mayor viscosidad a 100 grados centígrados.
¿Qué significa la viscosidad para la protección del motor?
En pocas palabras, la viscosidad es la propiedad más importante de un lubricante. La forma en que reacciona a los cambios de temperatura, presión o velocidad determina qué tan bien el aceite protege tu vehículo.
¿Qué puede pasar si tu aceite tiene baja o alta viscosidad?
Hay distintos grados de viscosidad del aceite. Es importante tener claro cuál es la recomendación del manual del propietario de tu carro.
1.- Aceite con baja viscosidad.
– Mayor contacto y desgaste de metal con metal.
– Mayor consumo de aceite, lo que conduce a depósitos dañinos y recargas frecuentes.
– Sellos con fugas.
2.- Aceite con alta viscosidad
– Mayor fricción del fluido, lo que reduce el ahorro de combustible.
– Aumento de las temperaturas de funcionamiento, acelerando la descomposición del aceite.
– Mal arranque a baja temperatura.
¿Qué viscosidad de aceite es mejor para tu carro?
De nuevo, la respuesta está en el manual del propietario. Busca donde habla del mantenimiento y del cambio de aceite. Ten en cuenta que los vehículos más nuevos suelen usar aceites de menor viscosidad para proteger sus motores de tecnología avanzada.
Qué significa la W en el aceite de motor
La viscosidad a baja temperatura del aceite es una medida que simula el arranque de un automóvil en un día frío de invierno. Ese valor tiene la letra “W” después del número y un guion después del W.
Así, si el aceite es 5W-30, la parte 5W describe la viscosidad del aceite a bajas temperaturas. Cuanto más bajo sea el número, más rápido fluirá el aceite en el arranque del vehículo.
Puedes encontrar aceites para motor 5W-20, 5W-30 y 10W-30. Si comparamos un 5W-30 y un 10W-30, se comportarán de manera similar a como se calienta el motor, pero al arrancar, el 5W-30 proporcionará menos resistencia y arranque más fácil que el 10W-30.
A su vez, el modelo 5W-20 tendrá una viscosidad más baja y proporcionará menos resistencia que el modelo 10W-30 tanto en el arranque como en las temperaturas normales de funcionamiento del motor.
¿Qué es mejor aceite 10W40 o 15W40?
El beneficio en el uso de un aceite 10W40 en comparación con un 15W40 es ciertamente un mejor rendimiento del lubricante en frío. Este es un aspecto muy importante que el mayor desgaste del motor tiene en la fase de encendido.
La viscosidad del aceite de motor es un factor crucial que influye en el rendimiento y la longevidad de tu motor. Elegir el aceite con la viscosidad correcta según las recomendaciones del fabricante y las condiciones operativas asegura una lubricación óptima, mejor eficiencia de combustible y protección contra el desgaste.
Al comprender la clasificación de viscosidad y su importancia, puedes tomar decisiones informadas para el mantenimiento de tu vehículo.
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