Qué es un analizador de gases del escape y para qué sirve
Un analizador de gases de escape es un dispositivo que permite saber si el vehículo cumple con las regulaciones ambientales sobr emisiones.
Durante la inspección de emisiones, las estaciones usan analizadores de gases de escape para saber si los vehículos cumplen con las leyes ambientales. Crédito: damiangretka | Shutterstock
Un analizador de gases del escape es un equipo de diagnóstico diseñado para medir la concentración de gases emitidos por el sistema de escape de los vehículos. Este instrumento es esencial para evaluar la eficiencia del proceso de combustión y determinar si un motor cumple con los estándares de emisiones contaminantes que establecen las leyes ambientales en Estados Unidos.
¿Qué gases mide un analizador de escape?
El analizador detecta y cuantifica varios componentes de los gases que se generan del proceso de combustión. Algunos de los más comunes, con sus interpretaciones, son los siguientes:
- Monóxido de carbono (CO): significa que hay una quema incompleta del combustible.
- Dióxido de carbono (CO₂): indica eficiencia en la combustión.
- Hidrocarburos no quemados (HC): también puede interpretarse como señal de un quemado incompleto del combustible.
- Óxidos de nitrógeno (NOx): son los principales gases responsables de la contaminación atmosférica y problemas respiratorios.
- Oxígeno (O₂): sirve para medir si la mezcla aire-combustible con la que trabaja el motor es la adecuada.
Tipos de analizador de escape
Existen analizadores portátiles y de banco, que se utilizan normalmente en talleres mecánicos como en centros de verificación vehicular. Funcionan extrayendo una muestra de los gases del escape y analizando su contenido mediante sensores específicos. Estos dispositivos sirven para determinar si el vehículo debe ser reparado para cumplir con las normas de emisiones.
¿Para qué sirve un analizador de gases del escape?
Este tipo de equipo es usado con diversos fines en la industria automotriz, tal como se describe a continuación:
1. Verificación ambiental
Permite verificar que el vehículo cumple con las normas ambientales sobre emisiones. En muchos países, esta prueba es obligatoria para renovar el registro y las placas de matrícula correspondientes. Los vehículos que no aprueban, deben ser reparados para poder seguir operando en las carreteras.
2. Diagnóstico de fallas mecánicas
Un desequilibrio en los gases que se extraen por el tubo de escape puede indicar fallas en el sistema de inyección, sensores, bujías, catalizador o incluso problemas más complejos como fugas en el múltiple de escape. En ese caso, estos dispositivos pueden guiarte hacia un diagnóstico más efectivo.
3. Ahorro de combustible
Con una mezcla aire-combustible bien calibrada, el motor trabaja de forma más eficiente, lo que se traduce en menos consumo de gasolina y mayor vida útil del motor. Los analizadores de gases del tubo de escape pueden determinar si el vehículo está consumiendo más combustible del que debe.
4. Cuidado del medio ambiente
No solo permiten cumplir con la ley, los analizadores de gases del tubo de escape también ayudan a mejorar la calidad del aire y a mitigar el cambio climático a través de diagnósticos precisos sobre las emisiones que expulsa un vehículo.
¿Dónde se usa el analizador de gases?
El analizador de gases para vehículos no suele ser de uso personal. Algunos de los contextos en los cuales encontrarás este tipo de dispositivo son los siguientes:
- Talleres mecánicos: sirven para diagnóstico preventivo y correctivo.
- Centros de verificación vehicular: se usan como parte de la revisión técnica obligatoria.
- Industria automotriz: son empleados en procesos de investigación, desarrollo y pruebas de nuevos motores.
- Escuelas técnicas y universidades: se emplean para la enseñanza de la mecánica automotriz.
El analizador de gases del escape es una herramienta imprescindible para cualquier mecánico, técnico automotriz o centro de verificación. No solo ayuda a cumplir con las exigencias legales relacionadas con las emisiones contaminantes en vehículos de gasolina o diésel, también contribuye al mantenimiento preventivo del vehículo y al cuidado del medio ambiente.
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