Qué son las licencias de conducir EDL y dónde se tramitan

Como ocurre con el Real ID, las licencias de conducir EDL son un tipo de licencia que cumple con ciertos estándares establecidos por el gobierno federal, específicamente por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés).

Las siglas EDL provienen de “Edhanced Driver’s License”, que en español equivale a “licencia de conducir mejorada”. Por sus características de seguridad, estos documentos cuentan con ciertos privilegios a la autorización para operar un vehículo. Solo pueden obtenerse en algunos estados.

¿Cómo se tramita una licencia EDL en Estados Unidos?

Aunque el proceso puede variar según sea el estado donde la tramites, los pasos básicos que debes completar para obtener una licencia EDL en Estados Unidos son los siguientes:

1. Verifica el estado y la elegibilidad

Las licencias mejoradas (EDL) no se emiten en todos los estados. En ese sentido, es recomendable que consultes en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) para saber si representan una alternativa a la licencia estándar en el lugar donde resides. Si es posible tramitarlas, consulta también sobre los criterios de elegibilidad para saber si los cumples.

2. Reúne los documentos necesarios

Como ocurre con otros tipos de licencia, necesitarás presentar documentos que demuestren tu identidad, ciudadanía o estatus legal en los Estados Unidos, residencia en el estado y Número de Seguro Social (SSN).

En ese sentido, posiblemente deberás consignar un pasaporte válido, certificado de nacimiento, tarjeta de residencia permanente y es probable que se te exijan documentos adicionales, considerando el nivel de seguridad al cual están asociadas estas licencias.

3. Programa una cita

Algunas oficinas del DMV o la agencia de tránsito equivalente en el lugar donde resides requieren que programes una cita para presentar tu solicitud y documentos. Verifica si necesitas una cita, ya sea a través del sitio web oficial o visitando una oficina local para obtener más información.

4. Completa el formulario de solicitud

Como todo trámite que se realiza en el DMV, para solicitar una licencia mejorada EDL deberás completar un formulario de solicitud específico con tu información personal y otros datos. Asegúrate de proporcionar toda la información requerida con precisión para evitar inconvenientes en el proceso.

5. Paga las tarifas

Habrá una tarifa asociada con la emisión de una licencia de conducir mejorada (EDL). Esta tarifa suele variar de un estado a otro. La mayoría de las oficinas aceptan efectivo u otras formas de pago, como tarjetas de débito o crédito.

Durante el proceso de consignación de documentos y antes de pagar la tarifa correspondiente, las autoridades te tomarán fotos y una impresión de tus huellas dactilares para sus registros y para el documento resultante.

Si ya tienes una licencia estándar y solo buscas cambiarla por una licencia EDL, no necesitarás aprobar exámenes. En caso contrario, deberás presentar una prueba de visión, una prueba escrita y una prueba de manejo para demostrar que tienes las condiciones físicas, el conocimiento y las habilidades para conducir un vehículo de manera segura.

¿Qué estados conceden licencias EDL?

Son muy pocos los estados que conceden licencias de conducir mejoradas (EDL) en Estados Unidos. Hasta el momento, de los 50 estados que existen en el país, solo cinco de ellos conceden este tipo de identificación especial: Michigan, Minnesota, New York, Vermont y Washington.

Ten en cuenta que en el resto de los estados existen las licencias de conducir con Real ID, que son muy similares a las licencias EDL, pero no representan el mismo tipo de documento. Puedes obtener más información sobre esta alternativa en una oficina local del DMV.

Diferencias entre las licencias EDL y las licencias Real ID

Aunque comparten características, las licencias EDL y las licencias con Real ID no son lo mismo. A continuación, encontrarás las diferencias:

Licencias de conducir mejoradas (EDL)

• En principio, te autorizan para conducir vehículos. Sin embargo, también facilitan ciertos viajes internacionales por tierra o mar, ya que cumplen con los estándares de seguridad establecidos por el DHS para cruzar las fronteras terrestres entre los Estados Unidos, Canadá y México.
• Para obtenerlas, debes presentar documentación adicional que demuestre tu ciudadanía o estatus legal en los Estados Unidos, así como tu lugar de residencia en el estado en el cual la estás tramitando.
• Tienen características de seguridad adicionales, como chips RFID (identificación por radiofrecuencia), que las hacen adecuadas para viajes nacionales y algunos destinos internacionales.
• Solo pueden tramitarse en Michigan, Minnesota, New York, Vermont y Washington.

Licencias con Real ID

• Además de permitirte conducir un vehículo, la licencia con Real ID es un documento que cumple con los estándares de seguridad establecidos por el Acta de Identificación Real de 2005. En pocas palabras, están hechas para ayudar a mejorar la seguridad en el transporte aéreo doméstico (vuelos nacionales) y para acceder a ciertas instalaciones federales, como bases militares y edificios gubernamentales con alto nivel de seguridad.
• Para tramitar este tipo de licencia también se requiere que presentes documentos adicionales que demuestren tu identidad, ciudadanía o estatus legal en los Estados Unidos, y la residencia dentro del estado. Los documentos aceptables pueden variar según el estado, pero comúnmente incluyen un pasaporte válido, certificado de nacimiento, tarjeta de residencia permanente, entre otros.
• Las licencias con Real ID no están diseñadas específicamente para el uso nacional y no tienen las características de seguridad adicionales requeridas para cruzar las fronteras internacionales de manera conveniente.
• Pueden tramitarse en la mayoría de los estados del país.

Con el surgimiento de estos tipos de licencia en Estados Unidos, las licencias estándar solo están destinadas actualmente a conceder el privilegio de conducir, aunque pueden servir como formas de identificación a nivel local. Las licencias que se emiten a los inmigrantes indocumentados en algunos estados poseen muchas más restricciones que las licencias estándar.

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