Tipos de licencia de conducir en Estados Unidos

Cada uno de los tipos de licencia de conducir en Estados Unidos posee características específicas que están determinadas por el vehículo que el solicitante pretende conducir

Actualizado: 13 Jul 2023, 17:31 PM EDT Publicado: 16 Mayo 2023, 16:40 PM EDT

En Estados Unidos existen varios tipos de licencia de conducir, todas expedidas en las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés) o en la agencia de tránsito correspondiente a la dirección de residencia de los solicitantes. Básicamente, este tipo de clasificación se usa para determinar el alcance de los privilegios concedidos al portador de la licencia, definiendo —al mismo tiempo— algunas restricciones que posiblemente deba respetar.

Entre los tipos de licencia más conocidos destacan las licencias estándar, que se dirigen a conductores promedio para operar vehículos de uso personal, y las licencias comerciales CDL, que son expedidas a conductores de vehículos para la carga o el transporte.

¿Cuáles son los tipos de licencia de conducir que existen en Estados Unidos?

En Estados Unidos existen diferentes tipos de licencia de conducir que dependen directamente del tipo de privilegios que conceden. En ese sentido, además de las licencias estándar para vehículos de uso personal que son las más comunes, se pueden encontrar otros tipos. A continuación, se describe cada uno de ellos:

1. Licencias sin restricciones

Dirigidas a aquellas personas que no tienen ningún tipo de limitación para conducir, por lo tanto, son las más comunes y suelen considerarse también como licencias estándar. Representan la contraparte de las licencias con restricciones, las cuales están dirigidas a conductores menores de edad o infractores e imponen ciertas condiciones como manejar acompañado por un adulto con licencia válida en el estado.

2. Licencias provisionales

Este tipo de credenciales también son comunes entre conductores que no han alcanzado la mayoría de edad: en muchos estados, los conductores adolescentes deben obtener una y conservarla por cierto tiempo hasta alcanzar la edad legal para obtener una licencia libre de restricciones. También pueden considerarse como licencias restrictivas porque conceden privilegios controlados por algunas condiciones.

3. Licencias comerciales

Las licencias comerciales (CDL) son necesarias para conducir vehículos muy específicos en las carreteras de Estados Unidos. Están relacionadas con la carga y transporte de materiales, pasajeros o sustancias peligrosas, también certifican al conductor para operar vehículos de gran envergadura o de mucha dificultad.

De acuerdo a las características del vehículo y al tipo de actividad que se realice con él, las leyes también exigirán endosos o avales adicionales para este tipo de licencia.

4. Licencia de motocicleta

Esta licencia es necesaria para operar vehículos de dos ruedas como bicicletas, motocicletas y ciclomotores. A diferencia de las licencias sin restricciones, este tipo de documento varía mucho de acuerdo a las leyes de cada estado y su denominación puede ser diferente en cada caso. En algunos lugares también exigen ciertos endosos para su uso.

5. Licencias mejoradas

Compatibles con algunas certificaciones de seguridad como el Real ID. Pueden usarse como una forma de identificación, pero actualmente se emiten en algunos estados: California, Michigan, Minnesota, Nueva York, Washington y Vermont.

¿Cuáles son las clases de licencias de conducir en Estados Unidos?

En Estados Unidos, el tipo de la licencia de conducir se refiere a una categoría mayor, relacionada con los privilegios que concede el documento al solicitante, pero esta clasificación no debe confundirse con las clases de licencias de conducir que existen en el país.

Las clases de licencia son un subgrupo que utiliza letras del alfabeto para clasificar los distintos tipos de licencia que existen. A continuación, se describe cada una de ellas:

1. Clases A, B, C: se relacionan con conductores comerciales que operan camiones o autobuses grandes de cuatro ruedas. Estas licencias exigen que el operador sea mayor de 21 años.

2. Clases D y E: son las más comunes en todo el país, ya que se otorgan a los conductores no comerciales. Pueden ser usadas para conducir automóviles o motocicletas.

3. Clase M: dirigidas a conductores de motocicletas, ciclomotores o vehículos caracterizados por tener dos ruedas. Son muy específicas y no permiten conducir un automóvil.

4. Clase MJ: también dirigidas a conductores de motocicletas, ciclomotores o vehículos de dos ruedas, pero —a diferencia de las anteriores— son exclusivas de conductores adolescentes.

5. Clase DJ: dirigidas, del mismo modo, a conductores adolescentes. Difieren de las anteriores debido a que conceden privilegios a este grupo para conducir automóviles en lugar de motocicletas.

En algunos casos, las licencias clase D y E exigen que el portador solicite un endoso para poder conducir motocicletas con ellas. Por lo tanto, con la licencia obtenida, deben llevar a cabo un trámite aparte para poder certificarse. El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) correspondiente hará notar dicho endoso en la credencial una vez el solicitante lo obtenga.

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