Tipos de palancas de velocidades: funciones y problemas de cada una

Una palanca de velocidades es el elemento primordial para poder hacer los cambios de marchas. Son responsables de controlar la transmisión y permitir que el conductor pueda subir o bajar las velocidades, y han evolucionado mucho en los últimos años tanto en diseño como en funcionalidad. En este artículo, explicaremos algunos de los tipos más populares de palancas de cambios y sus características.

¿Cómo funciona una palanca de velocidades?

La palanca de velocidades puede variar dependiendo del tipo de vehículo. Desde una moto, un auto pequeño, una camioneta, un auto eléctrico, van, y hasta camiones tienen diferentes tipos de cambios que son diseñadas de acuerdo a la función del auto.

Para saber cómo funciona y sus tipos debemos saber cuál es su funcionamiento. La palanca de velocidades depende del sistema de transmisión. Este es el encargado de transferir la potencia del motor a las ruedas, y lo hace mediante el uso de engranajes. Los engranajes son discos circulares con dientes que se engranan entre sí para transferir potencia de un componente a otro.

Una palanca de velocidades es un dispositivo mecánico que permite al conductor seleccionar diferentes marchas en el sistema de transmisión. Cuando el conductor mueve la palanca de cambios, engrana diferentes marchas en la transmisión, lo que cambia la relación entre la velocidad de rotación del motor y la velocidad de las ruedas del vehículo.

Por ejemplo, cuando el conductor cambia de primera a segunda, la palanca de velocidades mueve un mecanismo dentro de la transmisión que desactiva la primera y activa la segunda. Esto cambia la relación entre la velocidad del motor y la velocidad de las ruedas, lo que puede aumentar o disminuir la velocidad del vehículo según la marcha seleccionada.

Tipos de palancas de velocidades y sus funciones

Hay diferentes tipos de palancas de velocidades que se usan comúnmente en los vehículos, cada una con su propio diseño y funcionalidad únicos. Los tipos más comunes de palancas de velocidades incluye de columna, de piso, giratorias, de botón y de paletas.

Palanca de velocidades de columna

La palanca de velocidades de columna es uno de los tipos más antiguos de este tipo de elementos y todavía se usa comúnmente en muchos vehículos en la actualidad. Es la palanca que se encuentra en la columna del volante de dirección. Se puede operar moviéndola hacia arriba o hacia abajo para seleccionar velocidades. La palanca de velocidades de columna se encuentra normalmente en vehículos más antiguos y en algunos camiones.

El problema de este tipo de palancas es que pueden atascarse o dificultar su movimiento con el tiempo. Esto puede deberse a una acumulación de suciedad y desechos dentro del mecanismo o al desgaste de los componentes internos.

Palanca de velocidades de piso

La palanca de velocidades del piso es uno de los tipos más comunes de palancas de cambios en los vehículos modernos. Este tipo de palanca está ubicada en la consola central del vehículo y se puede operar moviéndola hacia adelante o hacia atrás para seleccionar velocidades. La palanca de marchas del piso se usa a menudo en autos deportivos y otros vehículos de alto rendimiento.

Los problemas de este tipo de palancas es que pueden aflojarse o tambalearse con el tiempo, lo que dificulta seleccionar las marchas con precisión. Esto puede deberse al desgaste de los componentes internos o al daño del mecanismo de cambio.

Palanca de velocidades giratoria

La palanca de velocidades giratoria es un tipo más nuevo de palanca de cambios que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años. Este tipo de palanca está ubicada en la consola central y se puede girar para seleccionar velocidades. Este elemento se usa a menudo en vehículos de lujo y brinda una apariencia elegante y moderna.

Al comienzo cuesta adaptarse a los conductores que no están familiarizados con este tipo de cambios. Aparte, a algunas personas les puede parecer muy sensible al tacto, lo que facilita cambiar accidentalmente a la marcha incorrecta.

Palanca de velocidades con botón pulsador

La palanca de velocidades con botón pulsador es la más reciente que ha ganado popularidad en los últimos años. Está ubicada en la consola central y permite al conductor seleccionar marchas presionando botones en lugar de mover una palanca física. Se usa a menudo en vehículos híbridos y eléctricos.

Algunas dificultades que pueden encontrarse es que son sensibles al tacto. Además, la falta de costumbre hace que el conductor pueda perder tiempo en hacer los cambios. Y, si hay algún problema eléctrico en el panel, puede dejar de funcionar.

Palanca de velocidades tipo paleta

Las paletas de cambio son un tipo único que a menudo se encuentra en vehículos de alto rendimiento. Estas paletas están ubicadas en el volante y permiten al conductor cambiar de marcha sin quitar las manos. Las paletas de cambio se usan típicamente en autos deportivos y otros vehículos de alto rendimiento.

El problema más común es que los conductores le dan sin querer a la paleta y cambian mal las velocidades. Aunque es una práctica que poco a poco la persona debe familiarizarse.

La mayoría de este tipo de palancas se encuentran en los autos de transmisión automática debido a la facilidad para hacer los cambios. En los autos de transmisión manual por lo general se encuentran los cambios de paletas y de piso.

Alarga la vida de la palanca de velocidades

• Para alargar la vida de tu palanca de velocidades debes darle un buen mantenimiento. Para evitar que el sucio, polvo, restos de comida, entre otros, limpie regularmente el área alrededor de la palanca de velocidades con un paño suave y un poco de agua y jabón o alguna solución especial para el cuidado del auto.
• Debe estar atento a cualquier signo de desgaste con el tiempo. Es un elemento que tiende a ser muy usado y con el tiempo los engranajes se pueden dañar. Haga un chequeo cada cierto tiempo para verificar que se encuentre en buen estado.
• Lubrique los engranajes para que tenga un buen funcionamiento. Además, tenga la transmisión de su auto con sus cambios de aceite periódicamente como lo ordena el fabricante en su manual.
• Otro consejo es que evite tener el peso de su mano sobre la palanca de velocidades para que no se desgasten los componentes con el tiempo. 
• Para finalizar, no haga cambios de marchas agresivos, un mal cambio puede con el tiempo deteriorar los engranajes y dañar tanto el mecanismo como la caja de cambios. 

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