Qué es un convertidor catalítico y para qué sirve
No es una pieza que se pueda ver a simple vista, pero la función del convertidor catalítico en el motor es clave. Qué es y para qué sirve.
El convertidor catalítico controla y reduce los gases nocivos expulsados por el motor. Crédito: Shutterstock
Podemos ponernos técnicos o explicarlo de manera sencilla: un convertidor catalítico es un tubo de metal que toma las cosas desagradables de su motor y las convierte en algo menos desagradable cuando sale del tubo de escape. Es una pieza importante porque ayuda a reducir las emisiones y contaminantes, pero vienen ganando popularidad en las noticias policiales porque son una de las autopartes más robadas en USA.
El convertidor catalítico del carro o catalizador es una tecnología que sirve para reducir hasta en un 80% las emisiones contaminantes del motor. Es decir, es una pieza que reduce considerablemente los gases que generan los vehículos al utilizar gasolina.
Qué es un convertidor catalítico y para qué sirve
Un convertidor catalítico, también conocido como catalizador o catalizador, es un componente esencial en el sistema de escape de muchos vehículos automotores. Su función principal es reducir las emisiones de gases contaminantes producidos durante la combustión del motor, convirtiendo los gases nocivos en compuestos menos dañinos antes de que sean liberados a la atmósfera.
El convertidor catalítico contiene materiales catalíticos, como platino, paladio y rodio, que aceleran las reacciones químicas en los gases de escape.
Por qué se roban los convertidores catalíticos
El punto que los vuelve tan atractivos para los ladrones es que un convertidor catalítico está lleno de metales de tierras raras como paladio, rodio y más. Estos metales se combinan y se colocan en forma de panal dentro del tubo, que mira en la misma dirección que el flujo de gases de escape.
Estos metales reaccionan con los gases de escape y los convierten químicamente en nitrógeno, CO2, agua y oxígeno. Después de la conversión, el trabajo de su convertidor catalítico ya está prácticamente hecho. Estos nuevos gases convertidos químicamente salen del tubo de escape del carro.
¿Por qué alguien querría levantar tu auto en el aire (a veces a plena luz del día) para robar un tubo lleno de metal? Básicamente, es porque llevarse al convertidor catalítico es fácil y porque la venta de estos elementos también se volvió relativamente sencilla, sobre todo después de la pandemia.
Cómo se roban los convertidores catalíticos
Debido a su ubicación en los automóviles, un convertidor catalítico es muy fácil de detectar, además de ser de fácil acceso. La mayoría se puede quitar con herramientas eléctricas baratas en cuestión de segundos, especialmente si tienes un vehículo más alto y los ladrones no necesitan usar un gato para arrastrarse debajo de tu auto.
Es costoso reemplazar los convertidores, sobre todo porque no existe un convertidor catalítico usado que funcione y, a menudo, son específicos del vehículo.
Qué podemos hacer para proteger el catalizador del carro
Entonces, ¿cómo se puede detener el robo de su convertidor catalítico? Hay distintos productos para proteger tu catalizador, pero la mayoría de las soluciones son disuasorias, como Catstrap. Compuesto por tiras de acero endurecido colocadas debajo de un exterior de color naranja brillante, Catstrap repelerá la mayoría de las herramientas eléctricas.
Además, tiene un adhesivo activado por calor, que es perfecto para hacer que el material se adhiera al convertidor catalítico caliente. También tiene un precio razonable.
Otra solución popular es una jaula simple soldada o sujeta con correas a su sistema de escape. Por lo general, constan de un conjunto de cables de acero conectados a puntos de montaje en cada extremo del convertidor catalítico.
El CatClamp se ajusta entre diámetros de 1,75 y 3 pulgadas, por lo que se adapta a todos los escapes, excepto a los más robustos. Están disponibles dos versiones: una de acero y otra de acero inoxidable. CatClamp afirma que los cables son “incortables” y que tanto el modelo estándar como el Maxx cuentan con una garantía, de un año o de por vida, respectivamente.
Por qué es importante el convertidor catalítico del carro
El uso del convertidor catalítico es fundamental para cumplir con las regulaciones ambientales y reducir la contaminación del aire.
Sin embargo, también es importante mantenerlo en buen estado de funcionamiento. Los convertidores catalíticos pueden obstruirse o dañarse con el tiempo debido a la acumulación de residuos o al uso de combustibles inadecuados, lo que puede afectar negativamente su eficiencia y reducir el rendimiento del motor.
Por lo tanto, es esencial realizar un mantenimiento adecuado del convertidor catalítico y reemplazarlo si es necesario para garantizar que el vehículo cumpla con las normativas ambientales y funcione de manera eficiente.
Cuánto cuesta un convertidor catalítico en Estados Unidos
Según los precios en el mercado, un convertidor catalítico en el mercado de refacciones puede costar entre $500 y $800. Pero aquí puedes ver más sobre los valores para reemplazar el convertidor en 2024.
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