Qué causa la potencia del motor reducida y cómo solucionarlo

Si tu auto muestra en el tablero el aviso “Potencia del motor reducida” (Reduced Engine Power en inglés), significa que la computadora detectó un problema que afecta al rendimiento y activó un modo de protección. Este “modo seguro” limita la aceleración para evitar daños mayores en el motor o en los sistemas electrónicos.

Es una alerta frecuente en vehículos modernos, y aunque puede ser desconcertante, tiene solución. A continuación, repasamos las causas más comunes y qué hacer para resolverlo.

Veamos aquí 5 posibles causas de la potencia del motor reducida y qué hacer. Entender por qué la energía cae y qué problemas puede haber cuando sientes que la máquina no tiene la misma fuerza que suele tener, o que aceleras y no responde, te ayudará a encontrar soluciones efectivas.

Potencia del motor reducida: qué significa

Cuando tu vehículo muestra el mensaje “Potencia del motor reducida” o experimentas una pérdida de potencia significativa, puede indicar varios problemas subyacentes que afectan el rendimiento del motor.

Motor en modo de Potencia Reducida es una advertencia que aparece en el tablero de instrumentos de un vehículo cuando el motor está funcionando con una potencia menor a la normal. Según la marca y el modelo, también puedes escuchar hablar de fuerza de motor reducida.

Cuando aparece esta señal o letrero en el tablero, significa que el rendimiento del auto está limitado. Una vez que el PCM (Módulo de Control del Tren de Potencia) detecta un error en el sistema, emite una alerta con un mensaje y enciende el símbolo correspondiente en el tablero.

Aunque aparezca esta advertencia, es muy probable que el motor siga funcionando de manera incorrecta. Justamente, la función de la potencia del motor reducida es prevenir que el auto acelere de forma descontrolada y se ponga en movimiento.

Entender qué es la potencia de motor reducida en un Chevrolet o cualquier otra marca te permitirá comprender por qué ocurre y qué hacer.

Puedes ver: ¿Qué es la potencia de un auto y por qué es importante?

¿Qué causa la pérdida de potencia en un motor?

Un motor de combustión necesita aire, combustible, compresión y una chispa. Si falta uno de esos 4, el motor pierde potencia o deja de funcionar. Pero antes de abordar cómo recuperar la energía perdida del motor, es necesario saber qué es lo que la causa.

• Fallo del sensor de posición del acelerador (APPS): El sensor de posición del acelerador es responsable de medir cuánto presionas el pedal del acelerador y enviar esa información al sistema de control del motor. Si este sensor falla o se ensucia, puede causar una pérdida de potencia. Intenta limpiar o reemplazar el sensor de posición del acelerador.

• Filtro de aire obstruido: Un filtro de aire sucio u obstruido puede restringir el flujo de aire al motor, lo que puede afectar su rendimiento. Verifica y limpia o reemplaza el filtro de aire si es necesario.

• Problemas de combustible: Un suministro de combustible deficiente debido a un filtro de combustible obstruido, una bomba de combustible defectuosa o inyectores de combustible sucios puede causar una pérdida de potencia. Realiza un diagnóstico del sistema de combustible y reemplaza los componentes defectuosos según sea necesario.

• Problemas con el sistema de admisión: Las fugas de aire en el sistema de admisión, como juntas de admisión deterioradas o mangueras rotas, pueden causar una pérdida de potencia. Inspecciona el sistema de admisión en busca de posibles fugas y repara o reemplaza las piezas defectuosas.

• Problemas de encendido: Problemas con las bujías, cables de bujías o bobinas de encendido pueden afectar la capacidad del motor para quemar eficientemente la mezcla de aire y combustible. Realiza un diagnóstico del sistema de encendido y reemplaza las piezas defectuosas si es necesario.

• Fallo del sensor de oxígeno: Un sensor de oxígeno defectuoso puede causar una mezcla de aire y combustible incorrecta, lo que puede resultar en una pérdida de potencia. Realiza un diagnóstico del sistema de escape y reemplaza el sensor de oxígeno si es necesario.

Razones por las que un motor pierde fuerza: explicando la potencia reducida

Cuando un motor ha perdido fuerza, como dijimos, puede haber detrás problemas mecánicos (con el sistema de encendido, bujía defectuosa o cable de bujía suelto), problemas con el sistema de combustible (inyector defectuoso o filtro de combustible obstruido) o problema con el sistema de escape, como una fuga de gases de escape.

También hay problemas electrónicos que pueden explicar la pérdida de potencia del motor: una falla en la computadora del motor, en el sensor o el cableado, etc. Y puede también ocurrir que haya alguna causa vinculada al combustible (baja calidad, gasolina o diésel adulterado, combustible con agua).

Cuando el carro entra en modo potencia reducida, la transmisión, el eje de transmisión, el diferencial y los cubos de las ruedas absorben una parte de la potencia del motor. La regla empírica ‘tradicional’ establece que el tren motriz provoca una pérdida de potencia del 15%. Hoy, sin embargo, incluso las transmisiones AWD y 4WD no causan más del 10% de pérdida.

La pérdida de potencia del motor es inevitable

Es inevitable cierta pérdida de potencia del motor. A medida que los motores envejecen, sus sellos se vuelven duros y quebradizos. Los segmentos de pistón y los componentes del tren de válvulas se desgastan. Esto hace que disminuyan la compresión y la potencia.

Es una historia similar a lo que sucede con el cable del acelerador. Puede estirarse y deshilacharse, o incluso romperse por completo. Cuando eso sucede, el aire no pasará por el sensor de flujo de aire masivo, que no activará los inyectores de combustible. Un filtro de aire obstruido crea un problema similar.

Otros componentes que generan pérdida de potencia en el motor

Los inyectores de combustible pueden obstruirse con el tiempo. El sensor MAF, el convertidor catalítico, las bujías, las válvulas y los pistones también pueden obstruirse. Un inyector apelmazado no puede rociar combustible en la cámara de combustión. Los depósitos de carbón impiden que las válvulas sellen correctamente y que las bujías se enciendan.

A su vez, en los pistones pueden causar puntos calientes que provocan golpes (combustión espontánea). Luego, el motor ajusta la sincronización del encendido, evitando golpes, pero, también, cortando la potencia.

Además, si el convertidor catalítico está obstruido, los gases de escape no pueden salir tan rápidamente, lo que genera menos oxígeno en la cámara de combustión.

¿Cómo revertir la pérdida de potencia del motor?

Si estás viendo cómo recuperar la energía del motor, debes saber que algunos de estos problemas se pueden resolver con tune up de carro o una puesta a punto. Esto generalmente consiste en bujías y cables de encendido nuevos, mangueras nuevas y un filtro de aire nuevo.

Este proceso puedes realizarlo desde tu casa, sin necesidad de acudir a un mecánico, siempre y cuando tengas los conocimientos necesarios para realizar el cambio de las piezas.

Si no te sientes cómodo realizando estas reparaciones por tu cuenta, te recomendamos que lleves tu vehículo a un mecánico calificado para un diagnóstico completo y una reparación adecuada. Un profesional podrá identificar la causa subyacente del problema y realizar las reparaciones necesarias para restaurar la potencia del motor.

Cómo solucionar el problema

• Paso 1: Escanear el vehículo

Lo primero es usar un escáner OBD-II. Esto mostrará los códigos de falla (DTC) que indican dónde está el problema.

• Paso 2: Revisar el cuerpo de aceleración

Limpiar el cuerpo de aceleración con un limpiador específico.

Revisar que el sensor TPS y el motor electrónico funcionen bien.

• Paso 3: Verificar sensores clave

Sustituir o limpiar el sensor MAF.

Comprobar sensores de oxígeno y del pedal del acelerador.

• Paso 4: Chequear sistema de combustible

Cambiar filtro de gasolina si está sucio.

Revisar presión de bomba e inyectores.

• Paso 5: Inspeccionar cableado

Revisar conectores, fusibles y cables dañados.

Corregir cualquier falso contacto.

• Paso 6: Consultar a un mecánico especializado

Si después de los pasos básicos el problema persiste, conviene llevar el auto a un taller certificado, ya que puede tratarse de la ECU, transmisión o catalizador.

¿Se puede seguir manejando con el aviso de potencia reducida?

Lo recomendable es no seguir conduciendo por mucho tiempo en este estado. Aunque el auto puede avanzar, la potencia limitada aumenta el riesgo de accidentes en carretera y puede provocar daños más costosos en el motor.

Cuándo acudir con un mecánico experto para recuperar la potencia del motor

Cuando la potencia del motor se ve muy afectada, algunos pueden considerar la posibilidad de reconstruir el motor. La reconstrucción de un motor implica limpiar el motor y reemplazar componentes. Eso incluye los sellos, anillos de pistón, guías de válvulas y piezas similares.

Las reconstrucciones extensivas pueden incluso reemplazar los árboles de levas, el cigüeñal y los pistones, lo que aumenta la potencia del motor.

La reconstrucción de un motor requieren mucho tiempo y son costosas. A menos que encuentres metal en el aceite, o veas mucho humo blanco debido a anillos de pistón defectuosos, puede que no sea la mejor opción.

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